去年年初的時(shí)候鹽湖城辦公室里的管理人員們正在努力尋找能夠填補(bǔ)他們前臺(tái)空缺的適當(dāng)人選。他們翻閱了人力公司所提供的全部候選人的簡(jiǎn)歷，但是卻沒有一份簡(jiǎn)歷符合他們的需求。最后人力公司給了他們一位名叫Sally(化名)的候選人，35歲，3個(gè)孩子的母親，愿意重返工作崗位，原因是他的丈夫被解雇了。

　　“辦公室里的每一位都非常的喜歡她”，同樣在前臺(tái)工作過的Miriam Brown回憶道，作為一位臨時(shí)雇員，Shelly能夠勝任此工作又能友善地對(duì)待患者。“我們所有人都異口同聲地要求老板雇用她，因?yàn)樗娴膶?duì)這份工作非常在行。”

　　但是，管理階層的人卻雇用了別人。

　　開員工會(huì)議的時(shí)候，Brown問了他的主管為什么最后沒有雇用Shelly。主管的回答卻使每一個(gè)人都大吃一驚，因?yàn)樗J(rèn)為Shelly的牙齒歪歪扭扭。“他說這不是我們的診所想要給客戶留下的印象。” Brown說道。

　　上述的事情一定不是單一的案例。研究報(bào)告顯示，牙齒排列不齊會(huì)妨礙人們尋找到工作，甚至?xí)斐墒ドw的機(jī)會(huì)。雖然美國在牙科方面擁有了**進(jìn)的技術(shù)，但是因?yàn)橐恍┤藳]有醫(yī)療保險(xiǎn)，而醫(yī)療費(fèi)用又非常昂貴，致使許多美國人不去看牙醫(yī)，而導(dǎo)致他們的口腔健康狀況沒有想象的好。問題的范圍是非常廣泛的：透過國家的醫(yī)療部門統(tǒng)計(jì)，將近超過一半的美國公民沒有牙科的醫(yī)療保險(xiǎn)。

　　有限的治療

　　有兩大主因限制了美國人看牙醫(yī)的意愿。首先，很多人的醫(yī)療保險(xiǎn)并不支付牙科的費(fèi)用，其次則是只有少數(shù)牙醫(yī)愿意治療貧窮的患者。

　　根據(jù)年美國參議院基層衛(wèi)生與老齡化小組委員會(huì)的研究報(bào)告顯示：在大約1憶3千萬的美國人中，43%的人沒有牙科保險(xiǎn)。數(shù)據(jù)顯示，雖然牙科的醫(yī)療費(fèi)用只占了全部醫(yī)療保險(xiǎn)總支出的5%，但是其中44%的牙科費(fèi)用都是患者自己支付的。這很容易說明為什么低收入家庭更易遭受口腔疾病侵襲的原因：他們的荷包沒有足夠的錢來支付牙科的醫(yī)療費(fèi)用。當(dāng)他們遇到牙齒疼痛或受傷時(shí)，他們選擇去急診室而不是牙科診所。

　　在急診醫(yī)學(xué)年鑒中發(fā)表的一項(xiàng)研究指出：在年有超過800.000位患者因?yàn)榭谇徊“Y而去了急診室。

　　在美國接受醫(yī)療**的人基本上都是窮人，而這些人其實(shí)也有資格享受牙科福利。但是根據(jù)報(bào)告來看，愿意診治這些病人的牙醫(yī)卻是寥寥無幾。許多牙醫(yī)不接受醫(yī)療**的患者，因?yàn)榭丛\的費(fèi)用基本上都要大于**的費(fèi)用，而這對(duì)牙醫(yī)來說是不符合經(jīng)濟(jì)效益的。根據(jù)華盛頓牙科協(xié)會(huì)的報(bào)告，光是牙科治療費(fèi)用就會(huì)用掉60%的開銷。“我們負(fù)擔(dān)不起醫(yī)療**所要求的費(fèi)用，”弗羅里牙科協(xié)會(huì)會(huì)長Cesar Sabates說道。

　　根據(jù)美國參議院基層衛(wèi)生與老齡化小組委員會(huì)的研究報(bào)告：事實(shí)上只有20%的美國執(zhí)業(yè)牙醫(yī)為有醫(yī)療**的患者診治，而其中也只有非常小部分的醫(yī)師投入較多的金錢來為低收入人治療。“這份資料充分說明了為什么年只有38%擁有醫(yī)療**的兒童接受了牙科治療。”Bernard Sande
補(bǔ)充道。

　　折中的健康與扭曲的印象

　　公共衛(wèi)生官員明白地指出了牙科的問題就是醫(yī)療的問題。馬里蘭州所發(fā)生的一例死亡事件就是忽略牙科醫(yī)療保險(xiǎn)而付出代價(jià)的典型案例。年，一位12歲的小男孩死于牙疼。雖然那時(shí)候他有醫(yī)療**，但是他的母親當(dāng)時(shí)卻無法在附近找到愿意承擔(dān)其他費(fèi)用的牙科醫(yī)師。直到膿腫擴(kuò)散到了他的大腦，但為時(shí)已晚。當(dāng)時(shí)80 美金的拔牙費(fèi)就能夠挽救他的小生命。這次的事件說明，牙科檢查可以檢測(cè)出微生物感染、免疫系統(tǒng)疾病和某些癌癥征兆。簡(jiǎn)單來說“嘴巴就像一面鏡子”，這句話強(qiáng)調(diào)了口腔檢查的重要性。

　　不良的口腔健康也可能嚴(yán)重影響其他重要功能，如呼吸、吞咽、進(jìn)食和說話，這將進(jìn)一步地阻礙健康。例如，如果沒有牙齒咀嚼，人們就很難獲得足夠的營養(yǎng)。

　　沒有了牙齒的保健是會(huì)增加社會(huì)成本。很多研究報(bào)告有力地證明了人的外表與收入的關(guān)系。德克薩斯大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)教授Daniel Hamermesh在報(bào)告中指出，外貌好看的人比普通長相的人多出5%-10%的收入，而普通長相的人會(huì)比外貌丑陋的人多出5%-10%的收入。“牙齒是外觀的重要組成部分” Hamermesh教授說道。

　　為了避開直接衡量牙齒的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，哥倫比亞大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院的Glied 和 Matthew Neidell**了氟和收入的關(guān)系。“小時(shí)候就使用氟水的兒童擁有一口比較健康的牙齒，”Glied說道。他們發(fā)現(xiàn)，在使用氟水環(huán)境中長大的女生在收入上會(huì)比未使用氟的女生多出4%。

　　但是收入不是單獨(dú)一個(gè)受到牙齒外觀影響的例子。研究人員指出牙齒扭曲、變色和腐爛會(huì)引發(fā)負(fù)面作用。一份研究報(bào)告顯示，大約有40%的受訪者不愿意與有牙齒歪斜的人約會(huì)。而約73%人認(rèn)為擁有一口漂亮牙齒的人更容易受人信賴。

　　以色列的研究人員利用電腦修改牙齒在照片上的樣子后，請(qǐng)人給出他們的第一印象，大多擁有口腔問題的人都受到了一定程度的歧視。尤其是牙列不齊、牙齒變色和缺牙的人被認(rèn)為有智商上的缺陷、來自覺貧困家庭、父母不好、專業(yè)缺乏、不漂亮或者是缺乏社交能力。