婦女在行經(jīng)前后，或正值行徑期間，小腹及腰部疼痛，甚至劇烈疼痛難忍，常可伴有面色蒼白，頭面冷汗淋漓，手足厥冷，惡心嘔吐等癥，并隨著月經(jīng)周期發(fā)作，稱為痛經(jīng)。
痛經(jīng)發(fā)病多因情志所傷，起居不慎或六淫為害等不同原因造成，并與平時(shí)月經(jīng)，經(jīng)期前后特殊的生理環(huán)境有關(guān)。其發(fā)病機(jī)理主要是在這個(gè)期間受到致病因素的影響，致沖任瘀阻或寒凝經(jīng)脈，使氣血運(yùn)行不暢，胞宮經(jīng)血流通障礙，以致不通則痛，發(fā)為痛經(jīng)。
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為，子宮內(nèi)膜中的前列腺素含量過高，是引起功能性痛經(jīng)的主要原因。子宮發(fā)育不良或畸形，或子宮位置過度不正常也是痛經(jīng)原因。
中醫(yī)從證型上分析有6型，分述如下
1.氣滯血瘀 性格抑郁，經(jīng)期或經(jīng)期前后傷于情志，肝郁氣滯，氣機(jī)不利，不能運(yùn)行氣血，血行受阻、沖、任經(jīng)脈不利，經(jīng)血瘀于胞中而作痛。
2.寒濕凝滯 經(jīng)期冒雨涉水，感寒飲冷，或坐臥濕地，寒濕傷于下焦而發(fā)為痛經(jīng)。
3.陽虛內(nèi)寒 生來怕冷，陰寒內(nèi)生，沖任虛寒，使經(jīng)水運(yùn)行遲滯，血滯不行，留聚而痛。
4.濕熱下注 素有濕熱流注沖任，阻滯氣血;或于經(jīng)期、產(chǎn)后感染濕熱之邪，濕熱與經(jīng)血相博結(jié)，發(fā)為痛經(jīng)。
5.氣虛血弱 脾胃虛弱，化源不足，或大病久病，氣血俱虛，無力濡養(yǎng)胞宮，或氣虛血瘀，無力流通，發(fā)為痛經(jīng)。
6.肝腎虛損 生來肝腎虧虛后天多產(chǎn)房勞，損及肝腎。精血虧少，充任不足，胞脈失養(yǎng)，行經(jīng)以后，精血更虛，沖任胞宮失于濡養(yǎng)，而致痛經(jīng)。