一是關節紅、腫、熱、痛明顯，不能活動，發病部位常常是膝、髖、踝等下肢大關節，其次是肩、肘、腕關節，手足的小關節少見。
疾病治療
1、藥物治療 ：治療的原則是早期診斷和盡早合理、聯合用藥。 （1）細胞毒藥物 此類藥物通過不同途徑產生免疫遏制作用。常用的有環磷酰胺、甲氨蝶呤、金獨春等。它們往往是系統性紅斑狼瘡、類風濕關節炎和血管炎的二線藥物，副作用雖較多且較嚴重，但對改善這些疾病的愈后有很大的作用。 （2）腎上腺皮質激素 本類藥物是強的抗炎、抗過敏藥物，明顯地改善了系統性紅斑狼瘡等結締組織病的愈后，但不能治療這些疾病。其眾多的副作用隨劑量加大及療程延長而增加，故在應用時要衡量它的療效和副作用而慎重選用。 （3）非甾類抗炎藥 此類藥物的作用，主要為解熱，消炎和鎮痛，而達到減輕炎癥反應和目的。最早為阿司匹林(乙酰水楊酸)至今仍為治療急性風濕熱及風濕性關節炎的有效藥物。后來生產出各種水楊酸類藥物，常用的有布洛芬，雙氯芬酸，吲哚美辛，吡羅昔康，萘普生等，但各種藥物的藥代動力學及不良反應各不相同，主要對胃腸，腎，肝和血液系統，使用時一定要注意劑量，用法，副作用等。 以上各種藥物對人體重要的臟器(肝，腎，膀胱，肺，胃腸，生殖腺)和組織(骨髓)各有不同的毒性作用，應注意適應癥的選擇。 （4） 其它 其它治療包括雷公藤多甙、帕夫林、云克等。膏藥是祖國醫學的一朵奇葩，古有“外治之理即內治之理，外治之藥即內治之藥，所異者，法耳”、“膏藥能治病，無殊湯藥，用之得法，其響立應”等說法。由于膏藥具有較高的稠度，故而其具備有效成分含量高、治里者，或驅風寒，或和氣血，或消痰痞，或壯筋骨，其方甚靈，藥亦隨病加減，析出速度緩慢、作用長期持久、局部療效切實等一系列優點。風濕關節炎可以外貼 附桂膏，其有效成分可透入皮膚產生活血，止痛，化淤，通經走絡，開竅透骨，祛風散寒等效果，并通過藥物的歸經作用而調理機體陰陽平衡，滲透于表皮，刺激神經末梢，促進局部血液微循環，扶正固本、改善體質，從根本上、全方位針對風濕疾病病機特點而發揮療效，改善病變周圍組織營養，起到修復骨病組織的作用，最終達到治療目的。傳統膏藥代表方劑有：素元黑膏、附和黑膏等，