失眠、多夢是神經衰弱患者的癥狀之一，很多患有神經衰弱的人都有睡眠障礙，存在失眠的困擾。那么，神經衰弱失眠是如何產生的呢?
睡眠是人腦較好的休息方式之一。一般來說，人生中有l/3左右的時間是在睡眠中度過的。睡眠時，大腦皮質的皮質下部處于廣泛地遏制狀態，由腦干中特定的中樞進行調節，使大腦進行內部的重組、整頓和恢復。
神經衰弱的病人常訴“睡不著”，典型經過是：上床以前似乎頭昏欲睡，上床以后腦子靜不下來，思維活躍，浮想聯翩，因此心里很焦急，愈急就愈睡不著，病人可能會試用各種方法使自己靜下來，或做其它放松試驗，但往往無效。此時，病人對周圍的各類聲、光刺激特別敏感，時鐘的嘀塔聲、汽車的喇叭聲、腳步聲、別人的鼾聲、室外的燈光、音樂聲等，都會成為其失眠的理由，病人恨不得周圍不得有任何光線和聲音。但即使在十分安靜的環境里，病人也會有“理由”失眠，如自己的心跳也會煩得無法入睡，這樣折騰數小時才能入睡，不久，雞鳴天亮又該起床了。
這是因為，神經衰弱病人，由于大腦皮質的內遏制下降，神經易興奮，睡眠時不易引起廣泛的遏制擴散，難以入睡或不夠深沉，容易驚醒或睡眠時間太短，或醒后又難以再睡。長期如此，勢必形成頑固性失眠。失眠后白天頭昏腦脹，精神萎靡，使學習、工作效率低下，病人深感痛苦。到了晚上又擔心失眠。從而，因焦慮而失眠，由失眠而焦慮，互為因果，反復影響，終為神經衰弱的失眠癥。