吸入激素是目前推薦長期抗炎治療哮喘的最常用方法，對于吸入激素無效或需要短期加強的患者也可以口服激素。當病情嚴重到需要口服激素治療，然而卻沒有使用時，往往會導致哮喘患者死亡，濫用激素甚至產生明顯的激素依賴時會出現以下不良反應：
1、腎上腺功能不全
長期口服激素，會導致自身激素分泌紊亂而出現急性腎上腺功能不足的表現，患者會出現疲勞、發熱、肌肉、關節酸痛、厭食等表現。
2、庫欣式綜合癥
長期口服激素會引起類腎上腺皮質功能亢進綜合征，患者會出現明顯的向心性肥胖，表現為滿月臉、水牛背，同時出現皮膚多毛、痤瘡等。停止激素應用后癥狀可緩解。
3、骨質疏松
激素影響骨膠原的合成代謝和分解代謝，導致骨質形成障礙，患者表現為骨質疏松，容易發生骨折。
4、感染
激素的免疫遏制作用增加了感染的風險，使體內發生潛在的正常菌群的感染。
5、其他
長期口服激素還導致患者植物神經功能紊亂，出現憂郁、焦慮等負性心理;激素遏制纖維組織、肉芽組織的形成，使傷口延遲愈合;使皮膚變薄，出現紫紋、紫癜、瘀斑;使兒童生長發育受限。