脊椎側彎癥可發生于頸椎、胸椎、腰椎等處，以胸椎和腰椎最常見。有時好動的青少年容易因運動或外傷，造成背部背椎關節周圍軟組織損傷，此時父母大多習慣予以內服傷科藥散，而忽視脊椎力學失衡的嚴重后果，終竟造成脊椎側彎而不自知。若仔細觀察，孩子會漸漸出現疲勞、腰酸痛、肺活量減少及呼吸短促等現象，亦會因腹腔器官神經壓迫而造成消化不良。因此，輕度側彎雖無癥狀，但若彎曲度漸大，將造成傷害，實不可忽視。
脊柱嚴重側彎的患兒，健康水平大大受損，長此以往，還有發生終身癱瘓的危險，生活質量明顯下降，平均壽命短于正常人。脊柱彎曲平時寶貝穿著衣服不易發覺，而且發展起來非常快，一般一年彎曲度會增加5-10度。如果脊柱彎曲度數過大，對健康的危害也就越大。
脊柱彎曲一般很難早期發現，很多寶貝都是等到出現了明顯的畸形，發生了脊柱彎曲、背部不對稱地隆起、含胸哈背的現象，不少寶貝的胸后背部隆起一個“肋峰”，又稱為“剃刀背”。