扁平苔蘚患者主要表現為：口腔黏膜病損可發生于口腔黏膜的任何部位，大多左右對稱，87.5%的病損多發于頰部，患者多無自覺癥狀，常偶然發現。有些患者感到黏膜粗糙、木溲感、燒灼感，口干，偶有蟲爬癢感。病情可反復波動，可同時出現多樣病損。黏膜可發生紅斑、充血、糜爛、萎縮和水皰。
扁平苔蘚的病理與精神因素、內分泌因素、免疫因素、感染因素等有關：
一、內分泌因素：扁平苔蘚患者女性較多，此病情波動與妊娠、更年期以及內分泌失調有關。
二、遺傳因素：據專家研究扁平苔蘚的原因和遺傳有關系，不少學者研究發現家族中攜帶的HLA型基因的扁平苔蘚患者所，明顯高于非家族性扁平苔蘚，這說明扁平苔蘚發病可能與遺傳因素有關。
三、精神神經因素：患者可能因環境、家庭、工作及個人生活等因素，使其受到影響，產生失調紊亂而致病。
四、系統性疾病因素：患有扁平苔蘚患者多伴和自身本來的疾病有關，如：肝炎、糖尿病、高血壓消化道功能紊亂等。
五、局部刺激因素：不同金屬修復體在口內形成電位差或刺激等，使扁平苔蘚改變。
專家提示：扁平苔蘚除了疾病本身的危害(如皮膚損害、口腔粘膜損害、指甲和生殖器的損害)，還可造成高血壓、糖尿病、關節炎、心臟病、女性貧血、月經不調、失眠健忘、十二指腸潰瘍等疾病。