扁平苔蘚可發生在人體的許多部位。當口腔患病時，稱為口腔扁平苔蘚，它是一種類似于口腔潰瘍的口腔黏膜疾病。
口腔扁平苔蘚屬于皮膚-粘膜聯合病變，患病早期會出現多角形紅色小丘疹，有細小鱗屑，極易在四肢、腰、骶、生殖器等部位發病，患者會自覺有明顯瘙癢感。病損顏色會隨著疾病的發展而改變。口腔扁平苔蘚主要根據其臨床癥狀進行診斷。大多數患者會被有經驗的醫師正確作出診斷，之后再作病理切片，都被證實為該病。因此，正確掌握該病的臨床診斷依據有一定幫助。
口腔粘膜病變會在角化病損間出現紅色充血或正常粘膜，它位于灰白色角化斑塊或條紋中?？谇徊p常對稱分布。如果用放大鏡觀察，病損則呈現出白色丘疹。有以上典型癥狀者不難作出明確診斷。但如果疾病反復發作且時間較長，或出現水皰、潰瘍、糜爛等皮損時，則要通過活檢或其他診斷方法來與其他粘膜疾病進行鑒別。