復旦大學藥學院院長朱依諄教授率領的團隊，經5年多時間研究發現，從中藥益母草中提取的益母草堿對治療腦中風具有明顯療效：它能明顯減少腦缺血造成的大腦皮質的梗死面積，改善神經功能缺損的癥狀。目前，此項目作為國家一類新藥候選藥物已在國家重大新藥創制大平臺孵育，其研究成果在最新一期國際腦中風疾病研究的最優秀雜志《Stroke》上發表。

　　益母草具有改善血液循環、活血祛瘀的功效，是傳統的婦科用藥。但長期以來，由于提取益母草中的有效復合物成本高、工作量大，其單體有效成分的科學價值一直沒有被系統完整地發掘出來。朱依諄教授從益母草具有改善血液循環這一獨特功效得到啟發，率領研究團隊，探索出全新的合成路線和放大工藝，經5年多不懈努力，終于從益母草中成功提取到有效單體化合物——益母草堿，并已將其命名為“SCM-198”。

　　朱依諄及其團隊的研究發現：人體在疾病狀態下，如缺血、缺氧時，構成完整細胞基本元素之一的“線粒體”就會腫脹，造成細胞破裂，從而使腦組織壞死和心肌壞死，最后導致死亡。研究還發現，人體內的三磷酸腺苷是提供細胞正常生命活動的能量，也是體內組織細胞活動所需能量的直接來源，細胞缺氧時，三磷酸腺苷的能量活性也會降低，導致細胞凋亡。益母草堿SCM-198的作用機制，則是通過降低腦細胞耗氧量，遏制線粒體氧化應激反應造成的細胞死亡，并激發三磷酸腺苷的活性，阻止細胞的進一步壞死、凋亡，以達到減少腦組織壞死的目的。

　　《Stroke》雜志認為，“SCM-198”的成功研發，可能使益母草中的有效單體化合物成為未來臨床上治療腦中風的新型藥物。