絲蟲病的發病和病變主要由成蟲及傳染期幼蟲引起。傳染期幼蟲經蚊叮咬侵入人體后，在淋巴系統內發育成為成蟲，幼蟲和成蟲代謝產物及雌蟲子宮排泄物，引起全身過敏反應與局部淋巴系統的組織反應。表現為急性期的絲蟲熱，淋巴結炎和淋巴管炎。由于淋巴系統炎癥反復發作，則導致慢性期淋巴管阻塞癥狀、淋巴管曲張、乳糜尿、象皮腫等。

　　絲蟲病的發生與發展取決于絲蟲種類、寄生部位、幼蟲侵入數量及機體反應性。馬來絲蟲主要寄居于四肢淺部淋巴系統，故以四肢癥狀多見;斑氏絲蟲寄居于腹腔、精索及下肢深部淋巴系統，則常出現泌尿系統癥狀。

　　絲蟲病的病變在淋巴管和淋巴結，由成蟲的機械刺激或死后蟲體分解產物的化學刺激，引起一系列反應性病變。急性期絲蟲病表現為滲出性炎癥，淋巴結充血、淋巴管壁水腫，嗜酸性粒細胞浸潤，纖維蛋白沉積。淋巴管和淋巴結內逐漸出現增生性肉芽腫反應，肉芽中心為變性的成蟲和嗜酸性粒細胞，周圍有纖維組織和上皮樣細胞圍繞，并有大量淋巴細胞和漿細胞聚集，形成類結核結節。慢性期絲蟲病突出表現為大量纖維組織增生，蟲體鈣化，淋巴結變硬，淋巴管纖維化，形成閉塞性淋巴管內膜炎。淋巴管的阻塞可致遠端淋巴管內壓增高，形成淋巴管曲張和破裂，淋巴液郁滯，淋巴管內蛋白成分增加。阻塞位于皮下，淋巴液不斷刺激組織，使纖維組織大量增生，皮下組織增厚、變粗、皺褶，變硬形成象皮腫。阻塞位于深部淋巴系統，則出現陰囊象皮腫、淋巴腹水、乳糜腹瀉、乳糜尿等。由于局部血液循環障礙，易引起繼發感染使象皮腫加重及惡化，甚或形成潰瘍。

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