近年來，大量的遺傳學研究表明，癲癇病確是一種遺傳性疾病，包括原發性和繼發性癲癇。

　　原發性癲癇指在臨床上找不到病因的癲癇病，有一定遺傳性。一般遺傳率3%～5%，原發性患者的親屬中，血緣關系越近發病率越高，反之越低。原發性癲癇的初發年齡不定，多在幼兒期和少年期起病，以典型大發作或典型小發作為臨床表現。 繼發性癲癇指由其他疾病導致的癲癇發作，也就是說，繼發于其他疾病，癲癇僅是其病的一個癥狀，故又稱為“癥狀性癲癇”。如產傷、新生兒窒息、腦發育不良、腦血管畸形、腦積水、腦外傷、腦膜炎、腦膿腫、腦囊蟲、腦腫瘤、腦血管意外等，均可導致癲癇發作。

　　可以看出，遺傳是癲癇發病的主要內因，從胚胎開始到發病前各個方面的因素對腦所造成的傷害則是癲癇發病的主要外因。 對孿生雙子罹患癲癇的研究表明，癲癇患兒具有遺傳易感性，單卵雙生子的患病一致性是雙卵雙生子的6倍左右， 兩者的患病一致性及發作類型的一致性均有顯著性差異。這說明遺傳性狀不同，癲癇的患病一致性也不同，這證明癲癇與遺傳有關。 對癲癇患者的家系分析和流行病學調查表明，特發性癲癇的親屬癲癇患病率為3.8%～10.8%，個別高達19.8%～35%，明顯高于癥狀性癲癇的1%～4.6%，后者又較普通人群的0.3%～0.6%高得多，而且與患者血緣關系越近，患病率越高。

　　以上資料表明，癲癇具有遺傳傾向，有專家指出，癲癇病會不會遺傳，主要看是先天癲癇病還是后天癲癇病，需要具體分析，能產生遺傳的癲癇病，一般比較容易治愈，并有較好的預后。相反，如果是后天獲得性的癲癇病，如外傷、腦炎后遺癥所致癲癇病，則相當頑固。