甲狀腺是人體內的內分泌腺，甲狀腺制造和分泌甲狀腺激素以維持人體生長發(fā)育和物質代謝的需要，甲狀腺激素要以碘元素為主要原料。甲狀腺機能亢進癥 (簡稱甲亢 )是一種十分常見的內分泌疾病。近60年來，碘131放射性核素已在甲亢的治療中占了主導地位。迄今，全世界已治療病例近500萬，國內也約治療60萬人次以上，這些病例均證實碘131效果仍是好樣的。

　　幾十年來，國內外學者對3種有效的甲亢治療方法：碘131治療、藥物治療、手術治療進行了研究、比較，一致認為碘131是并發(fā)癥最少、安全、經(jīng)濟的治療方法，并譽之為放射性核素治療學最成熟、應用最廣泛的典范性治療方法。當病人口服用可以被體內代謝的碘131后，甲狀腺能夠通過與攝碘時完全相同的途徑高度選擇性的攝取碘131，這是一種生物導彈式的治療方法。

　　甲亢病人的甲狀腺攝取碘131超過正常，因此，增生的甲狀腺組織可以受到碘131的β射線的集中照射而遭破壞，使甲狀腺體積縮小、甲狀腺激素生成減少，以致甲亢病情緩解而達到完好。而β射線射程短，平均1mm，最長2.2mm，不會對甲狀腺周圍器官造成破壞影響。

　　治療甲狀腺的優(yōu)點主要表現(xiàn)在：當治療準備停當后，只需一次性口服治療量碘131溶液，整個治療過程便結束，多數(shù)病人可采用門診治療,不需住院;治療在 98%以上 ,一次痊愈率可高達86%;一般無明顯副作用 ,也不會產(chǎn)生手腳抽搐、聲嘶等手術治療可能帶來的并發(fā)癥;對骨髓造血系統(tǒng)無明顯影響，不會影響生育，不引起畸胎和遺傳異常，至今也沒有令人信服的證據(jù)表明該治療會使癌變發(fā)生的危險增加。這些都是多年來對碘131治療甲亢的長期研究，治療安全性及有效性認識的不斷深入所得出的科學結論。

　　治療甲亢是原子能在醫(yī)學科學上運用的成功范例 ,開展此項治療的醫(yī)院既要具有先進的醫(yī)療設備，也要擁有高素質的核醫(yī)學專業(yè)醫(yī)師，以確保治療的科學化、規(guī)范化。

　　碘131治療甲亢主要是利用甲狀腺高度攝取和濃集碘的能力及131碘釋放出β射線對甲狀腺的生物效應，破壞濾泡上皮而減少甲狀腺激素分泌來達到治療目的。另外，也遏制甲狀腺內淋巴細胞的抗體生成，加強了治療效果。