乳腺癌是否有遺傳，這是患者本人和家屬都十分關心的問題。的確，遺傳因素在乳腺癌的發生過程中起著一定的作用。有人研究發現，有乳腺癌家庭史者，如其母親在絕經前曾患雙側乳癌的婦女，其自身患乳癌的危險性為一般婦女的9倍，即她們當中的半數人可能患乳癌，而且乳腺癌病人的第二代出現乳腺癌的平均年齡約比一般人早10年左右，多發生在閉經前。這種易患傾向不僅與母系有關，也與父系有關。母親沒患乳腺癌，但自己的姐妹當中有兩人患乳腺癌，那么自己患病的危險性則為常人的3倍。但是，需要強調的是，乳腺癌并不是直接遺傳的，而是一種“癌癥素質”的遺傳，是遺傳對乳腺癌的易感性(即乳腺癌的易患因素)，而不是乳腺癌本身。這也就是說，乳腺癌不是一種不可避免的遺傳性疾病，乳腺癌病人的親屬不一定患乳腺癌，只不過是比一般人患乳腺癌的可能性多一點而已。乳腺癌的發生還與其他因素，如生育、飲食、內分泌等有關，只有多種因素的共同作用才會使乳腺癌發生。明確這些，對有乳腺癌家庭史的人有兩方面指導意義。一方面應避免不必要的懼怕心理和精神負擔，認識到乳腺癌是不會直接遺傳的;另一方面需注意預防乳腺癌，采取一些預防措施和定期做乳房自我檢查。如果發現乳房腫塊則應及早就診，這有利于乳腺癌的早期發現、早期診斷和早期治療，提高治愈率，這些對于有乳腺癌家庭史的人們來說是非常有意義的。