本病的發生系由多種原因引起血中甲狀腺素過多所致。以及各種精神刺激(悲傷、憤怒、驚嚇、恐懼等)造成神經系統(尤其是下丘腦-垂體-甲狀腺軸)功能紊亂時發生甲亢的重要因素。

　　本病肯定系自身免疫性疾病,但其發病機制尚未完全闡明。其特征之一是血清中存在具有能與甲狀腺組織起反應或刺激作用的自身抗體，這一抗體能刺激嚙齒類動物的甲狀腺，提高其功能并引起組織的增生，但它的作用緩慢而持久。因而取名為甲狀腺刺激免疫球蛋白(TSI)或甲狀腺刺激抗體(TSAb)等，臨床上統稱為TSH受體抗體(TRAb)，為本病淋巴細胞分泌的IgG,q其對應的抗原為TSH受體或臨近甲狀腺細胞質膜面的部分，當TSI與甲狀腺細胞結合時，TSH受體被激活，以致甲狀腺的功能受到刺激，引起甲亢和甲狀腺腫，其作用與TSH作用酷似。現認為自身抗體的產生主要與基因缺陷相關的遏制性T淋巴細胞(Ts)功能降低有關。Ts功能缺陷導致輔助T細胞不適當致敏，并在可能由于病毒感染引起的白介素1和白介素2作用的參與下使B細胞產生抗自身甲狀腺抗體。單獨免疫監護缺陷不足以解釋某些特異免疫病變，還需要聯系到基因型階聯機制。