引起口腔及口周皮膚感染的致病微生物是Ⅰ型單純皰疹病毒。人是該病毒的天然宿主，當皰疹病毒接觸宿主易感細胞，病毒微粒進入細胞及胞核，其核心的核酸在細胞核內合成蛋白質與氨基酸，并利用宿主細胞氨酸和酶，重新復制病毒微粒;然后通過胞漿、細胞膜向周圍擴散，引起急性發作的稱原發性單純皰疹;

　　若機體在接觸該病毒后形成抗體，但量不足，當遇機體抵抗力下降，如感冒、過度疲勞，消化功能失調或局部機械刺激等因素，潛伏在細胞內的病毒則活躍、繁殖，引起復發，稱復發性單純皰疹。

　　口腔單純性皰疹的癥狀

　　1.皰疹性口炎 本病多為初發，亦稱原發型皰疹性口炎。多見于嬰兒或兒童，以2～3歲最易發生。單純皰疹進入人體后，有10天左右的潛伏期，患兒有躁動不安、發熱、頭痛、咽痛、啼哭拒食等癥狀。

　　2～3日后體溫逐漸下降，可在口腔粘膜任何部位出現病損，如唇、頰、舌以及角化良好的硬腭、牙齦和舌背。初起粘膜充血、發紅、水腫，并出現數目較多成簇的、針頭大小、壁薄透明的小水皰，直徑約1～2mm，呈圓形或橢圓形，周圍繞以細窄的紅暈。

　　皰很快破裂，留有表淺潰瘍，可相互融合成較大的潰瘍，覆蓋黃白色假膜，周圍充血發紅。此時唾液顯著增加，有劇烈疼痛，局部淋巴結腫大，壓痛。該病有自限性，病程在7～14天左右。

　　2.唇皰疹 常見于成年人，多在原發型皰疹感染后當全身抵抗力降低時發生。表現為在唇紅粘膜與皮膚交界處有灼痛感、腫脹、發癢，繼之紅斑發皰，數目多，呈粟粒樣大小，常成簇。

　　初期皰液稍黃透明，以后水皰高起擴大，相互融合，皰液變為混濁。皰破裂后干涸結黃痂，痂皮脫落后不留瘢痕，但可留有暫時性色素沉著。皰若繼發感染則形成膿皰，疼痛加劇。本病亦有自限性可自行愈合。本病的傳染途徑為唾液飛沫的接觸傳染。