感染性腹瀉是由細菌、病毒、寄生蟲等病原微生物引起的以腹瀉為主要癥狀的常見病，患者每天排便在三次及以上，多為水樣便、黏液便、血樣便等，嚴重的還有會繼發脫水、休克、溶血性尿毒綜合癥等。而一般的腸道功能紊亂性腹瀉癥狀較輕，具有自愈性。

　　近期在德國等國家和地區發生的出血性大腸桿菌(EHEC)引起的腹瀉暴發，部分病人發生溶血性尿毒綜合征等嚴重并發癥，并出現幾十例死亡。此種細菌比較耐酸，在冰箱的低溫環境中仍可以生存數月，在30-42度生長較好，但不耐高溫。如果在加工食物中生熟交叉污染，加熱不透，直接進食未加熱冰箱儲存的食物，都有可能造成感染。此外，EHEC可以通過牛、羊等動物糞便長期排菌，一旦這些糞便污染了食物，如牛肉、牛奶等，且加熱不徹底，就會造成進食者的感染。