在茫茫沙漠的路邊有兩個村莊，到達對方，如果繞著沙漠走，至少需要一個月，如果橫穿沙漠三天就到到達。但橫穿沙漠太危險了，許多人試著橫穿，但無一個人到達目的。

　　有一天，一智者經過這里，讓村里人找來幾千株胡楊樹苗，每半里一株，從這個村莊起一直栽到了沙漠那端的村莊，智者告訴大家：“如果這些胡楊有幸成活了，你們可以沿著胡楊樹來來往往，如果沒有成活，那么每一次行者經過，都將枯樹苗拔一拔，插一插，以免被流沙給淹沒了。”

　　結果這些胡楊樹苗栽到沙漠后，全部被部被烈日烤成了路標。大家都記著智者的忠告，沿著路標，這條路平平安安走了幾十年。

　　這年夏天，村里來了一個僧人，要到對面的村莊化緣，大家便把智者的忠告告訴他。路上遇到一些就要被流沙淹沒的路標，他想：反正我就走一次，淹沒就淹沒吧。他沒有伸手將這些路標向上拔一拔，遇到一些被風暴卷得搖搖欲倒的路標，他也沒有伸手去將這些路標向下插一插。

　　就在僧人走到沙漠深處時，驀然間飛沙走石，許多路標不見了蹤影，它們有的被淹沒在厚厚的流沙里，有的被風暴卷走了，僧人像無頭蒼蠅似的東奔西走，可再也走不出沙漠了，在氣息奄奄的那一刻，僧人十分懊悔：如果自己能按照大家吩咐的那樣做，那么即使沒有了進路，還可以擁有一條平平安安的退路啊!

　　是啊，只要有一顆正常健康的人應有的愛心，伸一伸手，給別人留條路，其實就是給自己留路啊。