癲癇(epilepsy)俗稱“羊癲瘋、羊角風”是大腦神經元突發性異常放電，導致短暫的大腦功能障礙的一種慢性疾病。而癲癇(羊癲瘋)發作(epileptic seizure)是指腦神經元異常和過度超同步化放電所造成的臨床現象。其特征是突然和一過性癥狀，由于異常放電的神經元在大腦中的部位不同，而有多種多樣的表現。

　　癲癇(Epilepsy)其俗稱為 “羊癲瘋”，“羊角風”“羊羔瘋”或者“羊癇風”，早在兩千二百年前的《黃帝內經》中就有所記載。相信人們對這種疾病并不會很陌生，常常被人們通俗的稱為“抽風”。“抽風”往往表明兩種含義：一種是真正疾病的狀態，由腦神經元過度放電而導致驚厥和抽搐，另一種即形容某人不規范、不正常、不理智和不能自控的行為。對臨床上確實無癥狀而僅在腦電圖(EEG)上出現異常放電者，不稱之為癲癇發作。因為癲癇是腦的疾患，身體其他部位的神經元(如三叉神經元或脊髓前角神經元)異常和過度放電不屬于癲癇發作。