過敏性疾病是一種全身性疾病，隨著社會的發展其患病率越來越高，確診的過敏性疾病的發病率正以每十年2至3倍的速度增加。過敏性鼻炎是其中一種，普通人群的發病率約為20%，已經成為嚴重影響患者生活質量的疾病。
通俗地講，過敏性鼻炎是具有特異性體質的人接觸到相關過敏原以后引起的鼻腔黏膜一系列變化，出現 “鼻癢、鼻塞、噴嚏、清水樣涕”典型四大癥狀，臨床上常常被誤診為普通感冒。專科檢查可以發現典型的鼻黏膜水腫蒼白、鼻甲腫脹、清水涕甚至息肉。也可能并發中耳炎、鼻竇炎、咽炎等癥狀。有些人還伴發過敏性結膜炎、哮喘、濕疹、特應性皮炎等等。這些并發癥、伴發癥和過敏性鼻炎本身的癥狀嚴重影響患者的正常生活，對健康造成嚴重危害。
過敏性鼻炎還與呼吸道疾病中另一個重要的過敏性疾病哮喘密切相關，其中的防治工作也有協同作用。根據法國、美國和歐洲等一些研究報告指出，過敏性鼻炎患者中約30%有哮喘史;而哮喘患者中約有70%有鼻炎。特別對于兒童來說，與正常兒童相比，在1歲時診斷為過敏性鼻炎到11歲時有2倍的危險發展為哮喘。2001年世界衛生組織出版的治療指南《過敏性鼻炎的處理及其對哮喘的影響》(ARIA)也專門指出了對伴發哮喘的治療。
過敏性鼻炎是上呼吸道疾病，哮喘是下呼吸道疾病，“同一個氣道、同一種炎癥”的概念就很形象地說明了這兩種疾病的一致性和相關性。上下呼吸道炎癥在流行病學、遺傳學、發病機制、治療方法等方面都具有共性;同時上下呼吸道炎癥又互相影響，比如哮喘往往繼發于過敏性鼻炎，而上呼吸道的病毒感染產生的炎癥介質和細胞因子對下氣道的影響會加重哮喘。因此過敏性鼻炎被視為哮喘的主要危險因素，積極防治過敏性鼻炎有利于哮喘的防治。
過敏性鼻炎的治療一般要遵循階梯性、序慣性的基本原則，并在專業醫生指導下進行。
日常生活中，如何預防過敏性鼻炎發作顯得十分重要。最根本的保健措施是了解導致過敏的物質即過敏原，盡量避免接觸。當鼻炎癥狀主要發生在戶外，尤其是接觸花草或者腐爛的樹葉、柳絮時，就應盡可能限制戶外活動，外出時可以戴口罩，或者可以去過敏原較少的海濱。鼻炎癥狀主要發生在室內時應注意以下幾點：
1.對毛皮或螨蟲過敏，可以使用抗螨用具。不用地毯，家里常用吸塵器清潔環境，臥室的門窗要經常打開，保持空氣清新流動。經常洗曬被褥。盡可能不養貓狗等。
2.若對化學氣體過敏，則對居家環境的裝潢布置要特別注意，盡量使用綠色環保的裝潢材料。
3.避免過冷過熱的溫差刺激。
4.若在辦公室易發病，坐位要盡量靠門窗，還要經常清洗空調過濾網。
5.保持心情愉悅，適當舒緩工作學習壓力。
6.對感冒后易誘發的過敏性鼻炎，主要是加強鍛煉，增強體質，減少感冒，也能起到預防的作用。
正如世界衛生組織治療指南ARIA中指出的那樣，上下呼吸氣道是一個獨特的整體，是一個聯合氣道。因此過敏性鼻炎患者應該評估哮喘風險，哮喘患者應該評估鼻炎狀況，通過有效防治過敏性鼻炎改善哮喘的發作，根據療效和安全性建立一個治療策略，最大程度減少患者的健康損害和經濟損失。