女性內生殖器（如子宮、輸卵管、卵巢、盆腔腹膜）及其周圍的結締組織、盆腔腹膜發生炎癥時，稱為盆腔炎。
引起盆腔炎的病原體為葡萄球菌、大腸桿菌、鏈球菌、厭氧菌以及性傳播的病原體如淋菌、皰疹病毒、沙眼衣原體及支原體等。主要傳染途徑有：經血循環傳播、經淋巴系統蔓延、沿生殖器粘膜上行蔓延及鄰近臟器感染后的直接蔓延等。
它是婦科的常見病，炎癥可局限于一個部位，也可幾個部位同時發病。分急性和慢性兩種。
①急性盆腔炎：有急性感染病史，下腹隱痛、肌肉緊張、有壓痛及反跳痛，伴有心率快、發熱、陰道有大量膿性分泌物。病情嚴重可有高熱、頭痛、寒戰、食欲不振、大量的黃色白帶有味、小腹脹痛、壓痛、腰部酸痛等；有腹膜炎時出現惡心、腹脹、嘔吐、腹瀉等；有膿腫形成時，可有下腹包塊及局部壓迫刺激癥狀，包塊位于前方可有排尿困難、尿頻、尿痛等；包塊位于后方可致腹瀉、里急后重感和排便困難。
②慢性盆腔炎：全身癥狀為有時有低熱、易感疲勞，部分病人由于病程長而出現神經衰弱癥狀，如失眠、精神不振、周身不適等。下腹部墜脹、疼痛及腰骶部酸痛，常在勞累、性交后、月經前后加劇。由于慢性炎癥而導致盆腔瘀血、月經過多，卵巢功能損害時會出現月經失調，輸卵管粘連阻塞時會導致不孕癥。急性炎癥有可能引起彌漫性腹膜炎、敗血癥以至感染性休克等嚴重后果；慢性炎癥由于久治不愈，反復發作，而影響婦女正常工作和生活以及身心健康。
診斷：
①急性盆腔炎：婦科檢查──陰道充血、后穹窿觸痛明顯、子宮充血、水腫、壓痛明顯。宮體略增大，有壓痛，活動受限。兩側附件均有壓痛，可觸及腫塊或增厚，腫塊形成時有波動感。
②慢性盆腔炎：婦科檢查──子宮常呈后位，活動受限制或粘連固定。附件可見以下幾種情況：輸卵管炎；輸卵管積水或輸卵管卵巢囊腫；盆腔結蒂組織炎。