一些人誤認為沙眼是沙粒吹入眼中引起的。其實，沙眼是由于感染了衣原體而造成的一種結膜和角膜的慢性炎癥性眼病。這種衣原體不僅能引起沙眼，還可能導致女性不孕。
女性不孕，尤其是輸卵管性不孕，其原因是多方面的，不過，真正開始把不孕當做沙眼衣原體感染的結果來認識，這還只是近些年的事情。很早以前人們就曾經注意到結核桿菌以及淋病雙球菌的感染為輸卵管性不孕的原因。當進入90年代后，伴隨著沙眼衣原體診斷技術的不斷進步，發現這一原因引起的不孕開始在不孕病人中占有一定比例。現已證明，這種生殖感染性疾病起源于宮頸管，可波及腹腔，于輸卵管內腔、傘端以及周邊發病，造成粘連，以致對拾卵和輸送卵的功能產生不良影響，進而妨礙妊娠。
經調查婦科門診病人發現大約10%能夠檢測出沙眼衣原體。而且，年齡小的年齡組發生率較高，其發生率隨著性伴侶人數的增加而上升。尤其在青春期的少女，其抗原檢出率相當高。因為正處于未生育年齡，對以后的妊娠和分娩將會帶來嚴重影響。
沙眼衣原體感染的癥狀可表現為下腹痛。如果此時進行藥物治療，完全可以將感染治愈，進而使可能出現的并發癥————輸卵管損傷消滅在萌芽之中。因此，女性不孕癥在未發現其它不孕原因時，應首先想到是否感染過沙眼衣原體，并做沙眼衣原體感染抗原檢查。進一步的檢查還包括子宮輸卵管造影，可判斷輸卵管的通暢情況以及有無粘連。當無法確定輸卵管的通暢性時，可進行腹腔鏡檢查，同時可進行腹腔鏡下粘連剝離，這已成為一種重要治療手段。