為了預防冠心病或冠心病事件，幾乎所有指南及醫師都勸告病人要低脂飲食，一般指脂肪熱卡占總熱卡30%以下，其中飽和脂肪占10%，近年更強調為7%以下。這是美國從年提出的指南，也于年提出同樣的指南。當時主要根據7個國家的隊列研究，經長期隨訪發現血清膽固醇高者易發生冠心病，攝食飽和脂肪高者也易發生冠心病，降低血清膽固醇則可改善臨床后果。同時也有不少流行病學研究及其他研究都認為脂肪多少與冠心病有關。但那時“循證醫學”剛剛開始，很少有隨機對照臨床研究。

　　年2月9日在網上提前發表于醫學雜志屬下的《Open Heart》文章卻提出了相反意見，引起了軒然大波。幾位英美學者搜集了年以前的有關低脂飲食與心臟病的隨機對照研究，共6篇，例男性，平均隨訪5.4年，5篇全是已有冠心病者，研究能否預防冠心病事件。只有一篇包括4/5的健康者，研究冠心病的發病。結論是低脂飲食和非低脂飲食兩組的國內死亡率相同，因冠心病的死亡率兩組也相同(低脂組死亡207例，對照組死亡216例)。但血清膽固醇是低脂組降低明顯大于對照組，-12.6%VS-6.5%。結論是低脂飲食在臨床后果上并無多大好處。

　　此文一出，英美心臟病專家及營養專家紛紛發表意見。因這問題一直有些爭論，因此而引起更深入的討論。對此文認為，收集6文中，只有退伍軍人一篇是提供飲食的，因此脂肪含量比較可靠，其余5篇都是問卷調查，由病人自己回答膳食內容，因此可能有些誤差。有些文章的樣本較小，也影響了可靠性。此外在當時對各種脂肪成分(飽和脂肪、單不飽和及多不飽和脂肪以及反式脂肪)也未能詳細分析。而且這些文章絕大多數是對已有心臟病患者。

　　不過我們要認識到，脂肪對我們生命是必需的，靠它作原料來合成一些激素、產生消化用的膽酸、加上紫外線產生維生素D以及制造維持生命必需的細胞膜。因此脂肪決不是越少越好。血清膽固醇受遺傳基因影響，據近年研究，只有20%的人血清膽固醇受膳食成分所影響。有不少人靠身體自己調節，健康人所吃的脂肪會根據身體需要而吸收，多余的隨著進食的纖維素排出體外。

　　但這并不是說可以放開肚皮大吃油脂食物了。目前雖然各國的飲食指南尚未修訂，但多數專家認為飽和脂肪及反式脂肪仍必需控制限量在7%以下。至于要不要提“低脂”，在年的《新英格蘭醫學雜志》上有篇研究比較低脂飲食和地中海飲食，結論是地中海飲食引發心臟病的危險性比低脂飲食低30%。

　　地中海飲食與低脂飲食并不全同。地中海飲食強調攝入橄欖油及堅果中的不飽和脂肪，以及大量蔬菜、水果、豆類、家禽瘦肉及魚，而不吃紅肉及加工過的肉類及奶油。不飽和脂肪在常溫下是液體，一般是植物油。由此看來，將來修改的指南會強調油脂的質，而不是量。但要保持健康體重。對于飽和脂肪及我國不太重視的反式脂肪仍要限制在7%以下，而蛋、海鮮及魚可能不會嚴格限制。