食管腫瘤是常見的消化道腫瘤，全世界每年約有30萬人死于食管腫瘤。其發病率和死亡率各國差異很大。我國是世界上食管腫瘤高發地區之一，每年平均病死約15萬人。男多于女，發病年齡多在40歲以上。食管腫瘤典型的癥狀為進行性咽下困難，先是難咽干的食物，繼而是半流質食物，最后水和唾液也不能咽下。食管腫瘤的人群分布與年齡、性別、職業、種族、地域、生活環境、飲食生活習慣、遺傳易感性等有一定關系。經已有調查資料顯示食管腫瘤可能是多種因素所致的疾病。那么，食管腫瘤患者到了中期會出現哪些臨床癥狀呢?
1.咽下梗噎感最多見，可自選消失和復發，不影響進食。常在病人情緒波動時發生，故易被誤認為功能性癥狀。
2. 胸骨后和劍突下疼痛較多見。咽下食物時有胸骨后或劍突下痛，其性質可呈灼熱樣、針刺樣或牽拉樣，以咽下粗糙、灼熱或有刺激性食物為著。初時呈間歇性，當腫瘤腫侵及附近組織或有穿透時，就可有劇烈而持續的疼痛。疼痛部位常不完全與食管內病變部位一致。疼痛多可被解痙劑暫時緩解。
3.食物滯留感染和異物感咽下食物或飲水時，有食物下行緩慢并滯留的感覺，以及胸骨后緊縮感或食物粘附于食管壁等感覺，食畢消失。癥狀發生的部位多與食管內病變部位一致。
4.咽喉部干燥和緊縮感咽下干燥粗糙食物尤為明顯，此癥狀的發生也常與病人的情緒波動有關。
5.其他癥狀少數病人可有胸骨后悶脹不適、前痛和喛氣等癥狀。