有些人常感到耳朵里有一些特殊的聲音如嗡嗡、嘶嘶或尖銳的哨聲等，但周圍卻找不到相應的聲源，這種情況即為“耳鳴”。耳鳴使人心煩意亂、坐臥不安，嚴重者可影響正常的生活和工作。
耳鳴表現多種多樣，有的為一側耳鳴，有的則為兩側;有的間歇出現，有的持續不停;輕者安靜時方覺耳鳴，重者身處鬧市時都感到吵鬧不安。
造成耳鳴的原因有很多：
① 主要是耳部的疾病，如外耳疾病：外耳道炎、耵聹栓塞、外耳異物等，中耳的急慢性炎癥、鼓膜穿孔、耳硬化癥及內耳的美尼爾氏綜合癥、聽神經瘤，都能引起耳鳴。
② 血管性疾病也會發生耳鳴，如頸靜脈球體瘤、耳內小血管擴張，血管畸形、血管瘤等，來自靜脈的耳鳴多為嘈雜聲，來自動脈的耳鳴與脈搏的搏動相一致。
③ 其它一些全身性疾病也能引起耳鳴：植物神經紊亂、腦供血缺乏、中風前期、高血壓、低血壓、貧血、糖尿病、營養不良，
④ 另外，過量使用了對耳有毒性作用的藥物如慶大霉素、鏈霉素或卡那霉素等，也可出現耳鳴和聽力下降，且耳鳴比聽力下降出現得早。
⑤ 過度疲勞、睡眠不足、情緒過于緊張也可導致耳鳴的發生。