多見于中青年婦女。一般認為與內分泌激素代謝異常有關。月經不調、閉經、慢性盆腔炎、肝硬化、慢性酒精中毒、結核病、老年慢性支氣管炎、慢性腎上腺皮質功能不全及腫瘤等患者也伴有本癥;妊娠期黃褐斑可于產后數月內消退，下次妊娠又可再發。
此外，也與藥物、化妝品、日光、營養和皮損的微生態失調有關。皮膚損傷常在春夏季加重，冬秋季減輕。
另外，各種理化因素的刺激，如冷凍、激光、磨削、化學剝脫、燙傷等表皮損害后也可留下色素沉著。
中醫認為黃褐斑發生與七情內傷、飲食勞倦、婦人經血不調等有關。
1、情志失調可致肝氣郁結，血為氣滯，或氣郁化火，上侵頭面，形成黃斑;什么是七情內傷?
2、肝病及脾，或脾虛肝乘而致肝脾失調，氣血不能上華，變生褐斑，勞倦過度，飲食不節，脾失運化，濕濁凝滯，熏蒸面部，遂成黃斑。
3、素體稟賦不足，或房室頻繁，或久病傷陰，肝腎陰精虧虛，頭面失榮，或陰虛虛火上炎，熏灼面部，也可發生黃褐斑。
預防黃褐斑。
1、不要長時間在陽光下曝曬，外出時應戴遮陽帽或打傘，也可在外出時對暴露部位涂敷氧化鈦霜或10%對氨苯甲酸霜。
2、如果懷疑黃褐斑是某些藥物及化妝品引起的，應該停用，觀察黃褐斑是否有加重建議是能夠找到導致黃褐斑的具體成分，以后可避免使用含有此成分的藥物及化妝品。
3、多吃新鮮水果蔬菜：如芹菜、菠菜、黃花菜、黑木耳、藕、蘋果、梨、西瓜等。
4、少食辛辣等刺激性食物：咖啡、可可、蔥蒜、桂皮、辣椒、花椒等。