有些細菌和病毒是“怕冷”的。它們只能在夏季作惡，一到冬季，它們就躲了起來。有些細菌和病毒“不怕冷”，它們即便在寒冷的冬季也有辦法生存。現在正是數九寒天，我們要認清這些“不怕冷”的細菌和病毒，防止它們利用寒冷的冬季流行，導致人類生病。
大多數細菌是“怕冷”的，因為細菌一般喜歡在溫暖潮濕的環境中生長繁殖。一些主要在水和土壤中生存的細菌：如霍亂弧菌、大腸桿菌、痢疾桿菌等，在10℃ 以下和干燥的環境下幾乎不繁殖。因此，冬天它們只能以“冬眠”的方式苦苦地等待著天氣變暖。病毒一般都“不怕冷”，長期在低溫下也能存活。但病毒不是一個完整的細胞，需要寄生在別的生物細胞(宿主)中才能復制(病毒的繁殖)，如果它的宿主“怕冷”，它也只能跟著它們在冬季“休眠”。例如：乙型腦炎病毒、登革熱病毒，它們需要在蚊子體內生活一段時間。可蚊子怕冷，它們也就算是“怕冷”的了。
有些細菌“不怕冷”，如腦膜炎球菌、鏈球菌(猩紅熱的病原菌)、百日咳桿菌等。盡管它也和其它細菌一樣，喜歡在溫暖潮濕的環境中生長繁殖，但它們會找地方“躲藏”，它們常常藏在人的鼻咽部。例如腦膜炎球菌，大約有5～10%的健康人鼻咽部就帶有這種細菌。人的鼻咽腔黏膜上又暖和又濕潤，這些細菌們在這里過冬簡直舒服極了。而且，當人說話、咳嗽、打噴嚏時，它們又可借機“飛”進另一個人的鼻咽腔。如果碰到抵抗力較差的人，尤其是兒童，它們就可以在黏膜上大量繁殖起來，甚至還有機會“鉆”進人的血液“放毒”，導致人類生病。腦膜炎球菌“鉆”得更深，能“鉆”進人的腦脊液，導致流行性腦膜炎。所以，流行性腦膜炎、猩紅熱、百日咳等疾病常常在冬春季節流行。
細菌也有真不怕冷的。李斯特菌真不怕冷，在1～4℃的低溫環境中照樣生長不誤，所以貯存在冰箱里的食物也不能幸免，常常被人稱為“冰箱里的殺人細菌”。它可以經消化道感染人體，使人得病。但李斯特菌只能感染少數抵抗力低下的老年人、懷孕婦女、新生兒、艾滋病和腫瘤患者等，因此不會導致疾病流行。
一些寄生在人鼻咽部的病毒則更喜歡冬季的來臨，如流感病毒、副流感病毒、鼻病毒、冠狀病毒、腺病毒、麻疹病毒等。這些病毒在外界的抵抗力很弱，往往離開人體就很容易死亡。在冬季，人們都愛呆在屋子里，門窗緊閉，尤其是人員密集的電影院、游戲廳、火車和飛機上，人和人的距離特別近，病毒很容易通過飛沫傳傳播給另一個人呼吸道黏膜上“傳宗接代”。再加上冬天的天氣寒冷，氣候干燥，人們的呼吸道黏膜抵抗力下降，這些病毒不僅可以寄生在鼻咽部黏膜細胞中，還能乘機“鉆”進入人的氣管和肺里，導致氣管炎和肺炎。麻疹病毒還能鉆進人的血液，導致全身出疹。因此，冬春季也是流感、感冒、麻疹等呼吸道病毒性傳染病的流行季節。
輪狀病毒、諾如病毒是引起人類病毒性腹瀉的主要病因。這些病毒從病人的大便中排出，冬季“不怕冷”，在外界抵抗力很強，離開人體不會馬上死去，可通過污染食物、水、門把手、水龍頭等，借機進入另一個人的消化道，導致腹瀉流行。所以，病毒性腹瀉與細菌性腹瀉不同，常常在冬季流行。
這些“不怕冷”的細菌和病毒，大多數屬于呼吸道傳染病。因此，在冬季應主要注意預防呼吸道傳染病。經常開窗通風，保持室內空氣新鮮;少去人員密集的公共場所，到醫院看病要戴口罩;多飲水，多吃水果蔬菜，保持呼吸道黏膜濕潤;根據天氣適當添衣，避免受寒;注意鍛煉身體，增加身體抵抗力，以防這些“不怕冷” 的細菌和病毒感染。