最常見五種糖尿病眼病有：糖尿病性視網膜病變、糖尿病性白內障、眼肌外麻痹、繼發性青光眼、糖尿病性視神經病變，這五種并發癥都可導致失明。這是因為在糖尿病的發病過程中，眼部組織很大機會因為受到糖尿病的影響而產生不同程度和不同癥狀的病變，為什么會這樣呢?下面我們來詳細了解。
“在糖尿病引起的眼部并發癥中，增殖性糖尿病視網膜病變被視為最嚴重的一種。”糖尿病視網膜病變的病理基礎是微血管病變。
我國眼底病學家將糖尿病視網膜病變分為背景型與增殖型兩型，每型又分為三期。由I期發展到III期，速度一般較為緩慢，病人可能全無癥狀，視力不受影響。到 IV期以后，容易引起眼內出血及其他嚴重并發癥，視力減退，甚至失明。此時即使血糖得到控制，全身狀態有所好轉，亦不能使眼部病理過程逆轉，必須配合局部治療，才能使病變穩定。
糖尿病患者視網膜病變的發生率為21%～36%。早期患者可能全無癥狀，但隨著病情的發展，可出現視力減退，視野縮小，屈光改變，對比敏感度降低等。視網膜病變發展到最后，會出現新生血管性增殖膜、牽引性視網膜脫離、新生血管性青光眼，最終失明。