口臭一般分為單純性口臭和繼發性口臭，單純性口臭多由口腔不潔或不良生活習慣引起， 如不能堅持正常刷牙、漱口，牙結石過多，不注意假牙的清潔，愛吃零食等均可導致口臭。人過中年后，唾液分泌減少，降低了口腔的自潔作用，所以中老年人更容易出現口臭。此外，大量抽煙者的口、鼻中會有煙臭味，也屬于此類。
引起繼發性口臭的原因很多，常見的有：
口腔疾病如齒槽溢膿、齲齒、牙齦炎、牙髓炎、化膿性扁桃體炎及唾液腺炎等，可引起腐敗性口臭。
口腔鄰近器官疾病如鼻咽部及鼻腔疾病中的化膿性上頜竇炎、萎縮性鼻炎等，也可導致口臭。
胃腸疾病如慢性胃炎、十二指腸潰瘍患者口中常出現酸臭味，幽門梗阻、晚期胃癌病人常出現臭鴨蛋味口臭，嚴重便秘和腸梗阻病人常出現糞臭味口臭。
呼吸系統疾病如肺膿腫患者常出現腐酸性口臭、惡臭，肺結核咯血、支氣管擴張咯血者常出現血腥味口臭，晚期肺癌患者常于口腔中及呼氣中出現腐腥臭。
其他糖尿病患者口中可出現爛蘋果味、酮味，尿毒癥病人口中及呼氣中可有氨臭，肝昏迷者可出現肝臭，血友病患者口中可出現血腥臭。
單純性口臭的防治措施
①飯后漱口，睡前刷牙，注意清洗假牙，養成良好的口腔衛生習慣。
②進餐不宜過飽(尤其是晚餐)，睡前不吃零食，飲食宜清淡，少吃辛辣等刺激性食物。少飲酒，戒煙。
③防治便秘，保持大便通暢。
④中老年人為促進唾液分泌，可咀嚼青橄欖、話梅，經常吃水果，還可用小葉麥冬、甘草泡茶喝。
⑤每天清晨空腹喝一杯溫鹽開水，可調節胃腸功能，有利于消除口臭。
⑥紅棗、黑棗可消除因蔥、蒜等引起的短暫口臭，飯后咀嚼1～2 枚即可。此外，飲濃茶可解蒜臭。
⑦口腔含化維生素C片，嚼口香糖，使用中草藥牙膏，嚼茶葉等也有一定的除口臭效果。