淋巴水腫是指機體某些部位淋巴液回流受阻引起的軟組織液在體表反復感染后皮下纖維結締組織增生，脂肪硬化，若為肢體則增粗，后期皮膚增厚、粗糙、堅韌如象皮，亦稱“象皮腫”。
淋巴水腫是淋巴液回流障礙，使淋巴液在皮下組織積聚而引起纖維增生、脂肪硬化，后期肢體腫脹，而且皮膚增厚、粗糙、堅如象皮，故又稱“象皮腫”。可發生于外生殖器、上肢，以下肢為最多見。下肢淋巴水腫主要表現為一側肢體腫脹，開始于足踝部，后延及整個下肢。早期皮膚尚正常，晚期皮膚增厚、干燥、粗糙、色素沉著，出現疣或棘狀物。
穿用循序減壓彈力襪是非手術治療的有效方法之一，可以促進下肢淋巴液的回流，控制緩解病情的發展，消除下肢水腫。下肢淋巴水腫使用彈力襪的壓力如何選擇?
1.輕度：肢體水腫呈凹陷性，抬高肢體后可減退或消失，皮膚無纖維化樣損害。推薦使用二級壓力的彈力襪。
2.中重度：水腫壓之不再凹陷，抬高肢體水腫消退不明顯，有中度纖維化。 推薦使用三級壓力的彈力襪。