兒童咳嗽清嗓并不一定都是由于兒童抽動引起，很多疾病如咽炎、支氣管炎、甚至是鼻腔的問題都可能引起孩子出現頻繁咳嗽清嗓的行為。但如果在排除上述疾病之后，那孩子很有可能是患有兒童抽動癥。孩子咳嗽、清嗓通常是兒童發聲性抽動癥的癥狀表現，臨床上很多抽動癥兒童以頻繁咳嗽、清嗓為**癥狀，家長要引起特別重視。
兒童抽動癥是多發于兒童期的運動性或發聲性肌肉痙攣，主要表現為不自主的、刻板的動作，例如頻繁地眨眼、做怪臉、搖頭、聳肩、做出咳嗽聲、清嗓聲等，有爆發性反復發聲，清噪子和呼嚕聲的特點。發聲性抽動主要是由于人體構音肌、胸擴肌、腹肌及口咽部肌肉發生抽動時，造成一組肌肉或一個肌群突然發生收縮，進而導致發音異常，常常被誤診為過敏性咳嗽、慢性咽炎等而久治不愈。
其實，抽動癥造成的子咳嗽、清嗓和其他疾病還是有很大的區別的。抽動癥造成的咳嗽常常無痰，通常呈清嗓子樣的干咳，發聲時常常短而高亢響亮，通常被認為是發怪聲。并且，通常兒童抽動癥并不以發聲性抽動為主要表現，孩子還會出現眨眼、皺眉、點頭、搖頭、翻眼、聳肩、踢腿等運動性抽動癥狀，這是其他疾病不會出現的，也是鑒別兒童抽動癥的判斷標準之一。
總之，發聲性抽動癥的特點是：抽動時發出爆破聲、呼嚕聲、干咳聲或清嗓子聲;其次是舌肌抽動則則為咂舌聲、噓聲、吱聲、嘎聲，鼻部抽動則為噴鼻聲、氣喘聲、嗤之以鼻聲狀的發聲動作或哽咽聲。表現在說話時則為口齒不清、含混、異音及語音延遲、音調強弱不勻等。多在句子末尾或需要停頓時出現語言障聲、嘈雜音喊出障礙部分。