所謂的“有氧運動”是相對于“無氧運動”而言的。無氧運動通常是指短時間劇烈的運動，身體中的營養物質被無氧代謝產生乳酸，并消耗能量；而有氧運動則是通過非劇烈的運動，讓身體在一個低強度的運動中有氧分解營養物質，從而消耗大量的能量。
常見的有氧運動包括散步、游泳、瑜伽、跳舞、自行車等等，強度不大，都是十分適合糖尿病患者的運動形式。