早期可能還沒有任何明顯的臨床癥狀。不過有些病人在早期的時候也會表現出輕度的全身異常癥狀，像身體乏力、消瘦，還有就是厭食、輕度貧血的癥狀呢。還由于早期的病情較輕，大多病人不會重視不去檢查，這樣在早期發現疾病的還是少數。這樣就會使病情延誤了，推動了的治療時間。

強直性脊柱炎在早期疼痛的時候多在一側呈現間斷性的狀況，且在數月之后疼痛往往會在雙側呈現持續性的，隨著患者的病情進展，病變會從骶髂關節擴展到腰椎、胸頸椎部位，往往會出現相應部位的疼痛、活動受限或者是脊柱畸形，在疾病發生之后會影響到日常生活。西藥能對強直性脊柱炎患者的疼痛癥狀起到很好的緩解作用。常見的用于治療強直性脊柱炎的西藥有糖皮質激素藥物，非類固醇抗炎藥物等。強直性脊柱炎早期如何治療：中藥治療。常見的用于治療強直性脊柱炎的中藥有沒藥，馬錢子，乳香，麻黃，蒼術，制附片，青風藤等。以上介紹的這些中藥具有緩解強直性脊柱炎患者關節腫痛癥狀的作用，堅持治療也能讓強直性脊柱炎患者的病癥得到有效的資料。

晨僵是指清晨僵硬感，也是強直性脊柱炎臨床常見癥狀之一。日常休息起到加重僵硬的作用，適當地活動后可緩解。臨床表現多為清晨起床時或者是久坐之后，腰骶部常感到僵硬不舒、活動不便，多需要借助外力方能活動。肢體活動一段時間僵硬感多有緩解或者是消失，日常負重等多有影響，長期發展下去易造成肌肉痙攣及萎縮等癥狀出現。25%強直性脊柱炎病人有結膜炎、虹膜炎、眼色素層炎或葡萄膜炎等常見的強直性脊柱炎的并發癥。虹膜炎易復發，病情越長發生率愈高，但與脊柱炎的嚴重程度無關，有周圍關節病者常見，少數可先于脊柱炎發生。眼部疾病常為自限性，有時需用皮質激素治療，有的未經恰當治療可致青光眼或失明。