胃潰瘍活動期往往有少量出血，潛血消失說明潰瘍好轉或愈合，如果潛血持續1個月以上，則應懷疑惡性腫瘤。

　　消化道出血后：糞便潛血反應持續時間決定于病灶性質和出血的量。向胃內引入15—50毫升血液后，糞便潛血可持續2—7天。注入毫升血液，則柏油樣便可持續1—3天，糞便潛血陽性可持續11—14天。如果病灶出血是一次性的，情況大致如此。臨床上確定消化道出血后，潛血反應轉為陰性的時間，平均約為兩星期。

　　臨床醫生親自觀察糞便的形、色十分重要，如有成塊者，必須挑開以觀察其內部形、色。因為糞塊都在下段結腸中形成，部位越高，越不成形，所以糞便與血液的混合情況也是很重要的。如果排柏油樣便以后，糞便漸漸成形，黑的程度減少，即為好轉，不久糞便可以轉為黃色。