美國科學家在過去35年內對400名21—84歲的成年人進行了語言能力、感覺速度、空間定向及計算思維等方面的測試研究。結果表明，25%常參加運動鍛煉的人，在智力和反應方面明顯高于未參加鍛煉(或極少參加運動)的同齡人。運動可提高血糖含量大腦活動所需的能量主要來源于糖。大腦本身儲備糖極少，只有當人體血液每100毫升中血糖達120毫克時，腦功能活動才能正常，如果血糖降至每100毫升50毫克左右時，人就會疲乏、思維遲鈍、工作效率下降。食物是血糖的供給源，運動能使人食欲大增，消化功能增強，可促進食物中淀粉轉化為葡萄糖，并源源不斷地提供給腦神經細胞使用。大腦需要氧氣和其它營養物質科學實驗表明，常從事運動的人，心腦血管會更具有彈性，血液循環也更加通暢。研究數據顯示，喜歡運動的人血液循環量比一般人高出2倍，這樣能夠向大腦組織提供更充足的氧氣和營養物質，使大腦活動更自如，思維更敏捷。運動也是一種積極的休息方式適量運動時運動中樞興奮，可有效快速地遏制思維中樞，使其得到積極的休息。有人做過試驗：思考的神經連續工作2小時，然后停下來休息，至少需要20分鐘才能消除疲勞，而用運動方式則只需5分鐘疲勞就消除了。說明運動確能使大腦的緊張狀態得到緩解。這有助于大腦思維功能的合理應用，促使工作學習效率提高。運動促使大腦釋放一些有益的生化物質運動會促使大腦本身釋放內啡肽等有益的生化物質。這些物質對促進人的思維和智力大有益處。運動能改善不良情緒，使人精神歡愉通過運動能有效預防和治療神經緊張、失眠、煩躁及憂郁等癥，這些疾病(或不良情緒)最易產生思維和反應遲鈍、注意力減退。所以，有人稱運動是很好的“神經安定劑”，它能使人心理更健康，頭腦更靈活。