葉酸是一種水溶性B族維生素，在綠葉蔬菜、水果及動物肝臟中儲存豐富。葉酸參與人體新陳代謝的全過程，是合成人體重要物質(zhì)DNA的必須維生素。它的缺乏除了可以導(dǎo)致胎兒神經(jīng)管畸形外，還可使眼、口唇、腭、胃腸道、心血管、腎、骨骼等器官的畸形率增加。婦女懷孕前三個月到懷孕后三個月期間，每天服用0.4毫克的葉酸增補劑可以預(yù)防胎兒大部分神經(jīng)管的畸形的發(fā)生。值得一提的是，婦女服用葉酸應(yīng)在醫(yī)生指導(dǎo)下進(jìn)行，另外，還需注意以下幾點：

　　1.必須從懷孕前三個月開始服用葉酸。強調(diào)懷孕前就要開始服用的目的是為使婦女體內(nèi)的葉酸維持在一頂定的水平，以保證胚胎早期有一個較好的葉酸營養(yǎng)狀態(tài)。據(jù)研究，婦女在服用葉酸后要經(jīng)過4周的時間，體內(nèi)葉酸缺乏的狀態(tài)才能得以糾正。這樣在懷孕早期胎兒神經(jīng)管形成的敏感期中，足夠的葉酸才能滿足神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育的需要，而且要在懷孕后的前三個月敏感期中堅持服用才能起到較好的預(yù)防效果。

　　2.我國神經(jīng)管畸形低發(fā)區(qū)的婦女也要增補葉酸。我國神經(jīng)管畸形的發(fā)病情況是北方地區(qū)高于南方，農(nóng)村高于城市。因而有人認(rèn)為低發(fā)區(qū)的婦女懷孕時可以不服葉酸，這種認(rèn)識的存在很可能成為出生神經(jīng)管畸形兒的隱患。據(jù)調(diào)查，在低發(fā)區(qū)的中，仍有相當(dāng)一部分人體內(nèi)缺乏葉酸。

　　3.服用葉酸增補劑能保證不生神經(jīng)管畸形兒嗎?服用葉酸增補劑是為了預(yù)防孕婦體內(nèi)葉酸缺乏而導(dǎo)致的神經(jīng)管畸形。葉酸缺乏是神經(jīng)管畸形發(fā)生的主要原因，但不是惟—的原因。還有家庭遺傳因素及其他環(huán)境因素等也可造成神經(jīng)管畸形的發(fā)生，這些尚沒有確切的預(yù)防辦法。

　　4.不要用“葉酸片”代替“小劑量葉酸增補劑”。葉酸增補劑每片中僅含0.4毫克葉酸，是國家批準(zhǔn)的惟一預(yù)防藥品(商品名稱為“斯利安”)。而市場上有一種供治療貧血用的“葉酸片”，每片含葉酸5毫克，相當(dāng)于“斯利安”片的12.5倍。孕婦在孕早期切忌服用這種大劑量的葉酸片，因為長期大劑量服用葉酸片對孕婦和胎兒會產(chǎn)生不良的影響。