從化學角度介紹一下吸煙過程中產生有害成分的結構、性質及危害。香煙中有多種成分,燃燒后發生復雜的物理化學變化,產生的煙氣中有400多種致癌物質,還有10多種會促進癌發展的物質其中對人體危害最大的是煙堿、焦油、一氧化碳、氰化物及放射性物質。

　　煙堿又稱尼古丁,化學式為C10H14N2,是一種吡啶化合物,系統命名為N-甲基-2[α(β,γ)]-吡啶基四氫吡咯,　γ-煙堿煙堿是煙草中存在的一種植物堿,為無色, 油狀或淡黃色油狀液體,味辛辣,具有特殊的煙臭味,沸點為248℃,溶于水和有機溶劑,有揮發性,有與水蒸氣揮發而不分解的性質。

　　煙堿屬于弱堿,可與酸反應生成鹽,也可與植物堿試劑產生顯色反應。煙堿對人體的中樞神經有強烈的刺激和麻醉作用,少量使人興奮,大量則會引起暈眩、嘔吐甚至中毒死亡。 一支煙所含的尼古丁足以殺死一只小白鼠。吸一支煙通常可吸入0.2～0.5mg,成年人一次吸入40～60mg尼古丁就可能致命。焦油是卷煙中有機物質在缺氧條件下不完全燃燒產生的,焦油是多種烴類及烴的氧化物、硫化物和氮化物的復雜混合物。煙氣焦油中99.4%的物質是有害的,0.2%是致癌的引發劑,0.4%是癌的協同劑。目前認為煙氣中的焦油是最重要的有害物,這就是為什么香煙盒都標出焦油含量(高、中、低)的緣故。焦油中多環芳烴的含量最多,且都具有強烈的致癌作用,如苯并芘、二苯吡、二苯蒽,這些物質進入人體后,可誘導人體組織中的芳烴羥化酶,這種酶能把多環芳烴代謝為可以與DNA分子發生共價結合的致癌物。

　　另外還發現有些物質具有輔助致癌物質的特性,即所謂的癌的促進物質(協同劑或促癌劑)。目前認為焦油3,4-苯并芘是最強有力致癌物,它的化學式為C20H12,結構式為:3,4-苯并芘它的沸點是179℃,一支煙中大約有0.02～0.10μg。一氧化碳是無色無味不溶于水的氣體。

　　香煙煙霧中存在有大量的一氧化碳,一氧化碳同血紅蛋白的結合能力比氧大240～300倍,大量吸入人體內便與血紅蛋白結合,嚴重地削弱了紅細胞的攜氧能力,因此吸煙使血液凝結加快,容易引起心肌梗塞、中風、心肌缺氧等心血管疾病。

　　氰化氫是一種無色氣體,是香煙煙氣中有有纖毛毒性的物質,它主要來源于煙草中的含氮化合物如硝酸鹽、蛋白質、含氮雜環化合物。煙霧中含有放射性釙-210,它能產生輻射離子,這種離子易殺死人體細胞,并使之成為癌細胞。

　　專家們估計,每日吸30支煙,相當于每年300次X射線胸透的射線量。吸煙有害健康,更為重要的是,吸煙者還嚴重妨礙他人健康。研究結果表明:吸煙者吸煙時對別人的危害比對他自己的危害更大,妻子不吸煙但丈夫吸煙的婦女,其肺癌死亡率是其丈夫的2.4倍。這種危害對兒童最為嚴重,吸煙者的子女患肺炎、支氣管炎、呼吸道感染及其他疾病的危險性要比正常兒童大得多。由于吸煙與致病之間有個漫長的過渡期,其病變甚至于在20年后才發生,致使一些人誤認為吸煙是否有害尚無定論。

　　事實上,吸煙有害健康是毋庸置疑的。吸煙對健康的危害已被越來越多的人所認識。世界衛生組織將吸煙列為全球性流行病,并確認煙草是目前對人類健康的最大威脅。全世界各國政府和人民已開始行動起來,開展了聲勢浩大的禁煙運動。已有33個國家決定到年消除吸煙現象。我國已采用了一些措施如限制卷煙產量、在公共場所、工作地點禁止吸煙等。