長壽是健康良好的象征。世界人口，包括發展國內家和發達國家人口的老齡化顯示了全球衛生的改善。世界老齡人口，也即60歲及以上的人達6.5億。到年，預計“老齡化”人口將達到20億人。

　　然而，伴隨這一積極趨勢，21世紀面臨一些特殊的衛生挑戰。促使衛生提供者和社會為滿足老年人的需要作好準備是很必要的，包括培訓老年護理專業人員，預防和管理與老齡有關的慢性病，制定可持續的長期護理政策，發展關愛老人的服務和環境。

　　事實檔案

　　1. 老齡化是一個全球現象。世界老齡人口，即60歲以上的人口，是增長最快的老齡組。到年，約有80%的老年人將生活在發展國內家。人口的老齡化是與迅速的城市化齊頭并進的：年，世界人口的半數以上生活在城市。到年，預期這一數字將提高到60%以上。

　　2. 老齡化是一個全球現象。世界老齡人口，即60歲以上的人口，是增長最快的老齡組。到年，約有80%的老年人將生活在發展國內家。人口的老齡化是與迅速的城市化齊頭并進的：年，世界人口的半數以上生活在城市。到年，預期這一數字將提高到60%以上。

　　3. 巨大的衛生不平等仍然存在，出生時預期壽命的差異清楚表明了這一點。例如，在世界上的預期壽命最高，達82.2歲，而非洲的若干國家，這一壽命要低40歲。

　　4. 在一國之內，衛生不平等也很明顯。例如，在美國，高層社會經濟群體的壽命預期最高要比低層社會經濟群體的壽命長20年。

　　5. 到年，所有死亡的將近80%預期將發生在60歲及以上的人群中。衛生開支隨年齡而增加，集中發生在生命的最后一年，但人死時年紀越大，集中在這一時期的開支越少。通過健康老齡化推遲死亡年齡，配合適當的生命終結政策，可節省巨額衛生保健開支。

　　6. 健康老人也是家庭、和經濟的寶貴財富。畢生投資于健康可給每一個社會帶來好處。改變危險行為以促進健康，幾乎任何時候都不算太遲，例如，在60歲至75歲之間戒煙，過早死亡的風險可減少50%。

　　7. 立足的有效的老年人初級衛生保健對促進健康，預防疾病和管理受扶養和體弱患者的慢性病至關重要。總體說來，對衛生專業人員的培訓很少涉及老年人護理。然而，他們將會花費越來越多的時間護理這部分人口。世衛組織認為，所有衛生提供者，無論其專業，都應接受老齡化問題培訓。

　　8. 災害和緊急情況對大多數脆弱者，包括老年人造成嚴重影響。例如，年印度洋海嘯造成的印度尼西亞的死亡人數，60歲以上人群比例最高，年熱浪中的受害者，大多數為70歲以上的老人。迫切需要制定政策，在緊急情況期間保護老年人。

　　9. 人上了年紀后，跌倒的危險增加了，傷害后果也更為嚴重。這導致巨大的衛生、人力和經濟成本。在澳大利亞，-年期間，65歲及以上的人每一例與跌倒有關的傷害的衛生系統成本平均為美元。

　　10. 隨著人口老齡化和社會動態的變化，虐待老人的情況有所加劇。世衛組織估計，在世界范圍，有4%到6%的老人受到某種形式的虐待，包括生理、心理、感情和經濟虐待，或受到忽視。虐待老人是對人權的侵害。