恐懼癥是指患者在面對(duì)外界某些處境、物體、或與人交往時(shí)，產(chǎn)生異乎尋常的恐懼與緊張不安，與尋常恐懼不同的是，恐懼癥可影響社會(huì)功能，而且恐懼癥患者會(huì)有回避行為。
恐懼癥在臨床上有以下特點(diǎn)：
1)恐懼輕者則稱疑懼，指經(jīng)常提心吊膽，總認(rèn)為自己處于一種不利的危險(xiǎn)境地。
2)恐懼重者則稱恐怖，指極度的緊張駭怕伴狂奔呼喊等行為紊亂。
3)恐懼時(shí)除精神極度緊張外，均伴有明顯的植物性神經(jīng)系統(tǒng)癥狀。如心悸、氣急、尿意頻頻、四肢顫抖、汗流不止等。
4)部分患者的恐懼內(nèi)容相對(duì)穩(wěn)定，只在特定的環(huán)境中出現(xiàn)緊張、焦慮，如動(dòng)物恐怖、廣場(chǎng)恐怖、社交恐怖等。
5)在幻覺(jué)和妄想等精神病性精神癥狀支配下產(chǎn)生的恐懼情感也可稱之驚恐，不過(guò)屬精神病性癥狀。極度的驚恐可使患者呆若木雞，使之處于木僵壯態(tài)。