糖尿病是一種容易產生許多并發癥的疾病，這是因為糖尿病的早期癥狀不明顯，很多患者都沒有進行正規的治療，等病情加重的時候，實際上已經有了一些并發癥了。
在糖尿病患者中，出現神經病變的幾率是非常高的，對患者帶來的痛苦也很大。神經病變的臨床表現是多種多樣的，最常見的表現是痛覺異常，包括痛覺過敏和痛覺消失。所謂痛覺過敏，有的患者表現為下肢遠端為主的疼痛和感覺異常，如麻木、針刺感、蟻行感等，嚴重的患者連皮膚接觸褲子、被子都有難以忍受的疼痛。
還有一種神經病變的癥狀正好相反，患者感覺不到神經的疼痛，而是毫無感覺。當這些患者穿不合適的(如過緊)，鞋子或鞋內有異物(如小鐵釘)，患者都可能毫無感覺，乃至發生足潰瘍，甚至足壞死。這種無痛性的糖尿病周圍神經病變患者更容易出現糖尿病足病變，如足潰瘍和足踝關節病，一些患者出現足踝關節半脫位、骨破碎仍無感覺;有的患者甚至發生足的嚴重感染如骨髓炎乃至足壞死，最后被截肢。