脂肪能夠使人增加食欲，如果膳食中缺乏脂肪，小兒往往食欲不振，體重增長減慢或不增，皮膚干燥、脫屑，易患感染性疾病，甚至發生脂溶性維生素缺乏癥;脂肪攝入過多，小兒易發生肥胖癥。因此，小兒膳食中脂肪攝入要適量。
迄今為止脂肪的每日供給量，尚無統一規定，我國兒童營養學專家認為兒童脂肪供給量一般占每日熱量供給量的25%～30%為宜。
脂肪進入人體后，被分解成脂肪酸。食物中的脂肪酸分為“飽和脂肪酸”和“不飽和脂肪酸”兩類，有一些不飽和脂肪酸不能在人體內合成，即稱其為必需脂肪酸。母乳和植物油中的不飽和脂肪酸含量高，因此母乳喂養和服用含有植物油的嬰兒配方食品可以攝入較多的必需脂肪酸。所以，它們是脂肪營養價值高的食品。