許多癌癥患者經過有效治療之后，病情得到了緩解(完全緩解或部分緩解)和控制(穩定)，隨著治療后生存時間的延長，癌癥復發或轉移的機會也越來越少，但癌癥畢竟不同于良性疾病，部分病人5年以后還會出現復發，其至治療后10年、20年還有復發的，這便是所謂的"遲發性復發"。　　鑒于這種情況，對癌癥病人實行終身隨訪就顯得尤為重要，患者應長期與醫生保持聯系，定期去醫院復查;而醫院也應有專門的隨訪機構，定期與病人保持信訪聯系。當病人接到隨訪信函和通知時，應盡量按隨訪要求去做，以便醫生能及時發現有否復發和轉移，是否有其它并發癥和后遺癥。病人即使已病故，家屬也應將最終死亡原因告之，以便醫生總結臨床經驗。

　　另外，前面已經提到，惡性腫瘤病人再患癌癥的機率是非癌癥人群的2～4倍，因此，及時地接受隨訪對于發現與治療可能再發生的癌癥也有重要意義。