既往，研究腫瘤的發生、發展與預后的因素時，多注重理化和生物因素。然而人是生命的有機體，是社會大環境活動下的個體，有思想、情感，對待生活的態度，對外界刺激的反應能力與應變水平千差萬別。祖國醫學早已認識到，喜、怒、憂、思、驚、恐、悲七情的變化與疾病的發生發展有關，如元·朱丹溪論述乳腺癌(當時稱為乳巖)的病因為："憂怒郁悶，朝夕積累，脾氣消阻，肝氣橫逆"所致。

　　明·陳實功也認為乳巖的病因是憂郁傷肝，思慮傷脾，積思在心，所愿不得致經絡痞澀，積結成核。西方醫學也非常注重精神因素與癌癥的關系，希臘醫生在公元2世紀就觀察到情緒憂郁的婦女比較容易患乳腺癌。現代醫學研究證實，心理因素與健康關系密切，情緒的變化可誘發多種疾病。緊張心理可降低免疫系統的功能;還可影響丘腦和垂體的功能，導致植物神經系統和內分泌的不平衡，促進癌的發生與發展。

　　上述認識有大量的動物實驗依據，如科學家用小白鼠作試驗，將培養的乳腺癌細胞接種(注射)于小鼠的皮下，然后，一組在可使小鼠煩躁不安的噪音環境中飼養(稱試驗組)，一組在安靜環境中飼養(稱對照組)，一段時間后，試驗組有60%患了乳腺癌，且患癌小鼠的腫瘤轉移率高達90%以上;對照組乳腺癌的發生率僅為7%，即使患癌，腫瘤轉移的發生率只有30%左右。尸解發現，試驗組小鼠免疫系統有關的組織如胸腺、脾臟、淋巴結的重量低、功能差。在臨床實踐方面，科學家調查發現，癌癥患者在患癌前曾有強烈的精神刺激者較多。如美國有一學者調查了250名癌癥患者，發現其中150名病前曾受到過強烈的精神刺激(如離異、喪偶及失子等);北京的一組調查資料提示，癌癥患者病前有明顯心理創傷因素者高達78%;上海第一醫學院附屬中山醫院對91例肝癌與精神因素的關系進行調查，發現精神憂郁者預后差。以上說明，不良的心理因素是導致癌癥發生和發展的重要原因。

　　那么癌癥患者應該怎樣調節自己的心理狀態，以調動機體自身的緩癌能力呢?

　　首先，要有活下去的信念。只有樹立了這種信念，才能保持樂觀情緒，發揮主觀能動性，提高機體的抗病能力。其次要學會心理松弛，緩解緊張的情緒。目前此法在國外比較流行，其方法很簡單，主要是靜坐，放棄雜念。這也可通過學做氣功而實現。第三，可以適當的渲泄。渲泄郁積的情感是解除心理負荷的一種途徑。有話、有氣千萬不要憋在肚子里，在適當的場合和有適當對象時，可一吐為快，甚至大哭一場。必要時可向心理醫生求助。第四，做力所能及的工作。工作是一種心理寄托，也是心理安定的要素，可分散和轉移注意力。對于這個問題，國內緩癌明星張以珍(患肝癌已5年)的經驗很值得卵鑒。他認為，癌癥患者在日常生活中要做到以下幾點：①心胸寬廣，坦誠寬容。既關注眼前發生的事情，又不為小事耿耿于懷;② 理智地認識生活的客觀規律，友善地處理好人際關系，主動地去適應社會環境而不是要社會的大環境去順應自己;③相信自己，不甘落伍，摒棄自卑感，樹立競爭意識，力所能及的事情不輕易乞求他人代勞;④閑暇時可找事干，切忌枯坐和浪費光陰;⑤豐富自己的文化生活，參加適當的社交活動，使注意力轉移。⑥有意識地鍛煉自己的記憶力。⑦多一點俏皮話，少一點牢騷，多一片童心，少一些怨氣。