皮膚鏡又稱皮表透光顯微鏡，皮膚鏡學的英文名稱和同義名包括Dermatoscope、Dermoscope、 Epiluminescence Microscope (ELM)、Incident light microscope、 Skin surface microscope。其本質是一種可以放大數十倍的皮膚顯微鏡;其功能和眼科用的眼底鏡、耳鼻喉科用的耳鏡一樣，是用來觀察皮膚色素性疾患的利器。根據皮膚腫瘤表面顏色變化和其病理變化的關聯性，皮膚科醫師于1989年在德國漢堡制定了一套診斷標準，由皮膚鏡所觀察到的色素型態來輔助皮膚良惡性腫瘤的診斷，對于普通痣、Spitz痣、惡性黑色素瘤、基底細胞癌、血管瘤、皮膚纖維瘤、玫瑰糠疹、銀屑病、白癜風、扁平苔蘚、脂溢性角化癥、疥瘡、小棘狀毛壅癥、斑禿、黃瘤病、鮑溫病、角化棘皮瘤、汗孔角化癥、傳染性軟疣、尖銳濕疣、尋常疣、跖疣等等具有診斷上的幫助。近年來世界各地的皮膚科醫師投入相當多的精力在皮膚鏡的研究上。而新的一期的皮膚科檔案雜志(Archive Dermatology)的研究亦顯示，皮膚鏡對惡性黑色素瘤診斷的專一性可以達到98%，甚至比臨床診斷還要高。皮膚鏡是一個相當方便、非侵入性、診斷率高、值得信賴的工具。