對放射治療和化學治療無效的、且有臨床癥狀的惡性胸腔積液需要在胸膜腔進行局部治療，包括消除胸腔積液、閉合胸膜腔，防止胸液積聚，以緩解癥狀。1965年Thorsrud發現在腫瘤性胸腔積液病人的胸腔內注射化療藥物用于阻止腫瘤的種植，而在尸檢中證實胸膜間隙幾乎完全被纖維性粘連所封閉，并阻止了胸液的再積聚。最常用的化療藥物包括博來霉素、氮芥、阿霉素、氟尿嘧啶和順鉑等，其中博來霉素為最常用的化療藥品，用于胸膜粘連的1個月內平均成功率達到84%。

　　四環素、多西環素(強力霉素)作為有效的硬化劑曾被廣泛應用，但有疼痛、發熱等并發癥。應用化學胸膜粘連時，應首先進行胸腔插管，盡量排盡胸液以免硬化劑被稀釋并保持臟壁層胸膜相互接觸，然后經胸腔引流管注入1%利多卡因15ml，隨后注入用30ml生理鹽水溶解的多西環素(強力霉素)500mg，再用25ml鹽水沖洗胸管，夾閉后，囑病人變換體位以便使硬化劑均勻分布于胸膜間隙。在以后的放射標記四環素的研究中發現，四環素在胸腔內的擴散在注藥后數秒內即完成，改變體位對分布沒有影響。但是如果肺臟未完全膨脹，病人變換體位就有可能提高硬化劑的擴散。

　　滑石粉可以引起嚴重的反應性胸膜炎，無論是2g干粉或2～5g鹽水漿，其應用的成功率可高達96%。通過胸腔引流管將調成稀糊狀的滑石粉注入，對那些有癥狀的癌性胸液并且預計生存期很短的病人來說，滑石粉胸膜粘連術是理想的方法，但此法不適于患良性疾病的年輕病人和那些預計將來可能需要胸部外科手術的病人。

　　臨床報道中藥制劑如鴉膽子乳劑、欖香烯乳，胸膜腔內注射亦有較好的胸膜粘連的效果，其作用原理尚不十分清楚，但這兩種藥物除能引起胸膜粘連外，尚有一定的緩癌作用，在應用時可以同時加用2%普魯卡因，以免注入時引起疼痛。

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