患者常有受涼淋雨、疲勞、醉酒、精神刺激、病毒感染史，半數(shù)病例有數(shù)日的上呼吸道感染的先驅(qū)癥狀。起病多急驟，有高熱，半數(shù)伴寒戰(zhàn)，體溫在數(shù)小時(shí)內(nèi)可以升到39-40℃，高峰在下午或傍晚，也可呈稽留熱，與脈率相平行。患者感全身肌肉酸痛，患側(cè)胸部疼痛，可放射到肩部、腹部，咳嗽或深呼吸時(shí)加劇。痰少，可帶血絲或呈鐵銹色。胃納銳減，偶有惡心、嘔吐、腹痛或腹瀉，有時(shí)誤診為急腹癥。

　　患者呈急病容，面頰緋紅，皮膚干燥。口角和鼻周可出現(xiàn)單純性皰疹。當(dāng)肺炎廣泛，通氣/血流比例減低，出現(xiàn)低氧血癥，表現(xiàn)為氣急、紫紺，有敗血癥者，皮膚和粘膜可有出血點(diǎn);鞏膜黃染;頸有阻力提示可能累及腦膜。心率增快，有時(shí)心律不齊。早期肺部體征無明顯異常，僅有胸廓呼吸運(yùn)動(dòng)幅度減小，輕度叩濁，呼吸音減低和胸膜摩擦音。且實(shí)變時(shí)有典型的體征，如叩濁、語顫增強(qiáng)和支氣管呼吸音。消散期可聞及濕啰音，重癥可伴腸脹氣，上腹部壓痛可能由于炎癥累及膈胸膜外周。嚴(yán)重感染可伴發(fā)休克、彌散性血管內(nèi)凝血、成人呼吸窘迫綜合征和神經(jīng)癥狀，如神志模糊、煩躁不安、嗜睡、譫妄、昏迷等，須密切觀察，積極救治。

　　當(dāng)人體對(duì)莢膜抗原產(chǎn)生足夠的特異性抗體時(shí)，二者結(jié)合，在補(bǔ)體參與下，有利于吞噬細(xì)胞對(duì)細(xì)菌的吞噬。發(fā)病第5-10天時(shí)，發(fā)熱可以自行驟降或逐漸減退。使用有效的抗菌藥物可使體溫在1-3天內(nèi)恢復(fù)正常，病人頓覺癥狀消失，逐漸恢復(fù)健康。