無論是在輕微的運動之后，還是在休息的時候，如果發現在呼吸時有吸不進氣，只呼不吸的感覺，或者是呼吸很快，都可能是由于心臟病或者是呼吸系統的疾病。突然發作的呼吸困難，要施行急救，否則病人就有得不到氧氣供應的危險。所有呼吸困難的病癥都是十分嚴重的，需要緊急治療，不能耽誤。

　　癥狀一：在精神極度緊張時突然發生呼吸困難。

　　可能：精神緊張。

　　處理：如是第一次發作，去看醫生。要查明呼吸困難是不是因為緊張或其他原因所引起的。

　　癥狀二：數天來曾咳出灰色或黃綠色的痰。現在發生呼吸困難。

　　可能：慢性支氣管炎。

　　處理：診斷證實是慢性支氣管炎，醫生可能用抗生素治療，吸煙的病人要戒煙。

　　癥狀三：呼吸困難的同時有收緊壓迫性的胸痛。持續了幾分鐘。

　　可能：心絞痛。

　　處理：趕快去看醫生。醫生可能要為病人做心電圖檢查并且抽血化驗心肌酶譜。診斷確實后醫生會用硝酸甘油解除病人的心絞痛，發作時將藥片含在舌下，數秒鐘后心絞痛就會消失。

　　癥狀四：呼吸困難，自覺有窒息感。

　　可能：輕微的哮喘。

　　處理：去看醫生。醫生可能要檢查引起哮喘的原因，給病人藥品，在復發時用以平復哮喘。仔細檢查哮喘是因為接觸或吃了什么東西所引發的，查出以后就要避免。

　　癥狀五：體溫在38℃以上，咳嗽，呼吸困難。

　　可能：胸腔感染，如肺炎或急性氣管炎。對體弱或年老的病人有危險。

　　處理：趕快去看醫生。醫生可能用抗生素來治療，病情比較嚴重的人可能要住醫院。

　　癥狀六：在半夜里發生呼吸困難，咳出白色泡沫或粉紅色的痰。

　　可能：很可能由于心臟功能衰竭引起肺水腫，使呼吸發生困難。

　　處理：使病人安靜地直坐在椅子上等待救護車到來，送醫院。較好把病人吐的痰帶去醫院供檢查，有助于醫生快一點做診斷。醫生可能要用利尿劑排除病人肺中積水，用支氣管擴張劑幫助病人更容易地呼吸。等肺部的積水清除后才能找出病源，對癥治療。

　　癥狀七：呼吸困難是在病人因疾病或受傷后臥床養病期間發生。

　　可能：可能是肺部栓塞。尤其是咳嗽咯血的病人。

　　處理：送病人去醫院。因為病人要經過X線檢查、心電圖檢查、放射性同位素掃描。如診斷證實是由于栓塞，醫生會用藥物化解栓塞，并防止新的栓塞產生。

　　癥狀八：病人在或家禽、牲畜工作，與飼料有密切接觸，發生呼吸困難。

　　可能：是一種霉菌感染病。也可能對谷物飼料或對禽類蛋白質過敏。

　　處理：醫生要對病人的肺部做X線檢查，如是霉菌感染，醫生會用抗霉菌藥物治療，如由于過敏，病人較好是改換工作。

　　癥狀九：病人在采石場、礦場工作，經常咳嗽，咳出黃綠色或灰色痰，發生呼吸困難。

　　可能：肺塵埃沉著病(矽肺)。

　　處理：去看醫生，檢查病情的輕重，必要時醫生可能建議病人換職業，吸煙的病人要戒煙。