(一)發(fā)病原因

　　尚未完全闡明，一般認(rèn)為和病毒感染有關(guān)。證據(jù)有：

　　1.發(fā)病前患者常有上呼吸道感染史，發(fā)病常隨季節(jié)變動(dòng)、且具有一定的流行性。

　　2.患者血中有病毒抗體存在(抗體的效價(jià)高度和病期相一致)，最常見的是柯薩奇病毒抗體，其次是腺病毒抗體、流感病毒抗體、腮腺炎病毒抗體等。雖然已有報(bào)告，從亞急性甲狀腺炎患者的甲狀腺組織中分離出腮腺炎病毒，但亞急性甲狀腺炎的原因是病毒的確實(shí)證據(jù)尚未找到。

　　另外，國(guó)內(nèi)人，日本人的亞急性甲狀腺炎與HLA-Bw35有關(guān)連，提示對(duì)病毒的易感染性具有遺傳因素，但也有患者與上述HLA-Bw35無(wú)關(guān)。

　　(二)發(fā)病機(jī)制

　　目前認(rèn)為本病的病因多與病毒感染有關(guān)。因?yàn)槌Ｔ诒静“l(fā)病前有上呼吸道感染病史，或感冒病史或腮腺炎病史等，患者可常有發(fā)熱、咽痛、周身不爽、乏力及肌肉酸痛等癥狀，且白細(xì)胞數(shù)不增多。從患者甲狀腺組織中可檢出腮腺炎病毒等，并且可治患者血中檢出多種病毒的抗體，如柯薩奇病毒、流感病毒、腺病病毒及腮腺炎病毒抗體等，少數(shù)無(wú)特殊感染史的患者可檢出其他病毒及抗體等，且其滴度的高低變化多與病程有關(guān)。

　　本病屬于自身免疫性疾病的看法也有存在，因?yàn)橛袌?bào)告35.1%～42.0%的患者可檢出抗甲狀腺抗原抗體和抗微粒體抗體，但其滴度都不高，很可能系亞急性甲狀腺炎損傷所致，尚不能肯定是其病因，只能說明在亞急性甲狀腺炎時(shí)存在有暫時(shí)性的免疫系統(tǒng)功能障礙，仍有待深入研究。

　　甲狀腺可呈彌漫性或結(jié)節(jié)性腫大，可達(dá)正常大小一倍之多，但不會(huì)太大，切面可見透明膠質(zhì)，散在有灰色病灶區(qū)。早期鏡下多有濾泡上皮細(xì)胞消失，局部上皮細(xì)胞及濾泡周圍間隙有中性炎細(xì)胞浸潤(rùn)，甲狀腺上皮細(xì)胞可有變性與壞死。早期呈局灶性炎性反應(yīng)，膠質(zhì)減少。亞急性甲狀腺炎的典型病理變化為甲狀腺組織細(xì)胞圍繞膠原塊形成巨細(xì)胞，多數(shù)濾泡形成巨細(xì)胞，此時(shí)膠質(zhì)明顯減少。以后濾泡上皮再生，巨細(xì)胞逐漸減少和消失，結(jié)果濾泡結(jié)構(gòu)變異，不易識(shí)別。晚期炎癥逐漸減輕，并有淋巴細(xì)胞浸潤(rùn)。恢復(fù)期濾泡再生及纖維化。病變可與結(jié)核結(jié)節(jié)相似，故可稱為假結(jié)核性甲狀腺炎，即pseudotuberculous thyroiditis。由于其病理變化之故，臨床上本病的病程中可發(fā)生甲狀腺功能亢進(jìn)、或功能減退與功能正常表現(xiàn)，皆為暫時(shí)性。