在醫學上，手抖分為生理性手抖和病理性手抖。手抖不一定是病。有一種手抖是生理性手抖，它抖動的幅度小而速度快，多在靜止時出現，是一種細小的、快速的、無規律的抖動。生理性手抖常在精神緊張、恐懼、情緒激動、劇痛及極度疲勞的情況下出現，一旦引起手抖的上述原因消除，手抖也隨之消失。

　　而另一種抖動則是病理性手抖，醫學上稱“震顫”，主要分為靜止性手抖和運動性手抖兩種類型。其中靜止性手抖是肌肉在完全放松的情況下，即安靜的狀態下出現的手抖。這種手抖在睡覺時就可消失，手抖速度為4—6次/秒，比較有規律，典型的疾病如帕金森病。運動性手抖是只在運動時出現手抖，運動接近目標時抖動加重。如醫生給病人做指鼻試驗時，要病人伸直前臂;再用食指指自己的鼻尖;食指尖越接近鼻尖，手的抖動就越明顯。運動性手抖無規律，抖動幅度大，受情緒影響而增強，常見于腦神經和上肢神經的病變。