手足口病可由多種腸道病毒引起，目前主要是以柯薩基A組16型和腸道病毒71型這兩種病毒引起。現在以腸道病毒引起的重癥比較多，占了重癥病例的大多數。

　　手足口病的傳染源是患者和隱性感染者。由隱性感染者引起的感染很多，傳播有多種途徑，可以經過消化道即糞口途徑傳播，也可以通過呼吸道傳播，人群普遍易感，主要是兒童，尤其是3歲以下的兒童，占了發病的80%。

　　手足口病潛伏期是2-10天，最長10天，平均3-5天，均為急性起病，約半數人有發熱癥狀。手足口病主要在手、口、腳部出現斑疹、丘疹或者皰疹，疼部或者膝蓋周圍也以出現丘疹或者小皰疹，往往最早出現于口腔，可以伴有咳嗽、流鼻涕、食欲不振等癥狀。皮疹的特點是早期比較平，皰疹周圍可見炎癥發紅，皰疹內液體較少，不同于水痘，5天左右變暗。手部皰疹順著掌紋分布，皰疹壁比較厚。

　　手足口病重癥病例就是手足口病合并并發癥，包括腦膜炎、腦炎、腦脊髓膜炎、肺水腫、循環障礙等。出現這些并發癥，就認為是重癥病例。少數病例病情兇險，迅速惡化，可致死亡或留有后遺癥。在臨床曾發現少數病例變化迅速，來勢兇猛，但這些病例非常少。另外，出現神經系統的表現，如精神差、肢體抖動等表現表現明顯的也屬重癥。重癥病例還會出現呼吸急促、呼吸困難，以及皮膚發花、發涼等循環障礙的表現。腦脊液會有病毒性腦炎的改變，白細胞增多。病原學檢測出現腸道病毒的特異性蛋白、核酸陽性，或者分離到腸道病毒，就可確診。

　　特別強調，病程在5天之內，年齡小于3歲，尤其是2歲的嬰幼兒出現下列情況一定要警惕。一是持續高熱48小時不退。二是出現精神差、嘔吐、肢體抖動、肢體無力或者出現呼吸心率增快。三是患兒出冷汗，手腳發涼。四是出現高血壓。五是經過簡單化驗白細胞、血糖明顯增高。

　　普通型 的診斷非常容易。但極少數重癥病例的皮疹不典型，非常少，有時就一兩個，而且先出現抽搐、腦炎、肺出血等，這給臨床診斷增加了困難。這時候強調醫生認真查體，要結合病原學的檢測進行診斷。如果沒有皮疹，臨床不易診斷為手足口病，只能說是腸道病毒的腦炎。

　　普通病例可以門診治療。家長注意當患兒病情變化時，如出現高熱不退、嘔吐、顫抖、抽搐、嗜睡、精神差等要及時就診。3歲以下的患兒持續高熱，并出現其他重癥表現，病程在5天以內需要留觀。留觀期間密切觀察病情變化，尤其是心、肺、腦等臟器的功能，針對病情給予針對性的治療。留觀期間如果出現符合住院條件的病例，應立即收住院，如果48小時病情好轉就解除留觀。孩子出現嗜睡、易受驚、煩躁不安、抽搐、肢體痙攣、無力或者是癱瘓的，呼吸淺促困難、面色蒼白、出冷汗、心率增快或減慢，需要馬上住院。

　　手足口病診治的關鍵點是及早發現危重癥的早期癥候。普通病例的治療主要是強調隔離，避免交叉感染，適當休息，清淡飲食，做好口腔和皮膚的護理，保持衛生，避免繼發感染。主要是對癥治療，西藥抗病毒藥用利巴韋林。恢復期可中醫治療。手足口病的防范重點就是及早報告，早期控制重癥病例和死亡病例，避免院內感染，降低新發病例的發生。

　　預防手足口病的感染還要注意嬰幼兒和兒童的營養均衡，保證充足的睡眠，提高自身的免疫力。不到人群聚集、空氣流通比較差的公共場所，盡量不要與疑似患兒接觸。特別是飯前便后及接觸兒童前都要用肥皂或者洗手液把手洗干凈。保持家庭環境干凈，勤曬衣被，居室每天通風兩到三次，小孩奶具或餐具使用前要充分清潔消毒。家長注意觀察孩子的健康情況，一旦有發熱、皮疹等表現，要盡早帶孩子到正規醫院就診。還有孩子要隔離，痊愈后再一周才可以返校