老年性癡呆是由于老年人腦部萎縮引起的精神疾患，是由于動脈硬化、腦血管障礙或梗死等所導(dǎo)致的、腦組織萎縮而發(fā)生的慢性退行性腦功能失調(diào)腦部萎縮后，腦功能會明顯減退，于是會出現(xiàn)許癥狀，初期可發(fā)生性格變化，如自私、主觀、急躁、固執(zhí)、吵鬧、發(fā)怒以及記憶力減退等。老年性癡呆的后期表現(xiàn)麻木、遲鈍、記憶力喪失、語言障礙、動作失常、大小便失禁等，一般會失去獨(dú)立生活的能力。

　　值得注意的是，某些藥物也能導(dǎo)致類似老年性癡呆的癥狀。一般來說，誘發(fā)老年性癡呆的藥物有以下幾種：

　　抗精神失常藥 抗精神病藥物如甲氧阿利馬嗪、氟哌啶醇等，可引起定向力障礙、計算能力減退。抗抑郁藥物加舒必利、鹽酸丙咪嗪、鹽酸氯丙嗪等，可導(dǎo)致記憶力減退和定位能力降低。

　　抗焦慮藥物 抗焦慮藥物如安定等，經(jīng)常服用不僅會產(chǎn)生依賴性，而且可誘發(fā)嚴(yán)重的記憶力減退。

　　抗癲癇藥物 苯妥英鈉和卡馬西平可遏制神經(jīng)膜的電傳導(dǎo)，適量服用對老年癲癇和腦外傷后引起的癲癇具有明顯的治療作用，但過量或用藥時間過長會使智力下降。

　　抗震顫麻痹藥 研究顯示，安坦的抗膽堿作用可引起中樞性抗膽堿功能綜合征。用藥時間過長，患者對自己的姓名、物品的記憶不很清楚，有時還會出現(xiàn)定向能力差等癥狀。

　　降血壓藥物 有些降血壓藥如利血平、甲基多巴、可樂定等，長期服用可引起神經(jīng)功能低下。

　　強(qiáng)心藥物 強(qiáng)心藥物洋地黃用于治療各種原因引起的慢性心功能不全、陣發(fā)性室上性心動過速和心房顫動、心房撲動等，對于心腔擴(kuò)大、舒張期容積明顯增加的慢性充血性心力衰竭效果較好。但洋地黃除了容易發(fā)生蓄積中毒癥狀，還可出現(xiàn)視力障礙、定位錯覺、智力下降等中樞神經(jīng)功能障礙。

　　消化系統(tǒng)藥物 西米替丁能抗胃酸分泌，有抗組織胺作用，但也引起譫妄、智力損傷、昏睡。鋁劑和鋇劑具有神經(jīng)毒性。

　　呼吸系統(tǒng)藥物 中樞性鎮(zhèn)咳藥氨茶堿用于緩解支氣管哮喘、喘息型支氣管炎、阻塞性肺氣腫等喘息癥狀，也可用于心力衰竭的哮喘(心臟性哮喘)。但氨茶堿是一把“雙刃劍”，一般的劑量也可發(fā)生嚴(yán)重中毒，是因為茶堿降解不全，除了常見有顫抖、頭昏、焦慮、激動、失眠、視力紊亂、癲癇發(fā)作外，還可誘發(fā)抑郁、精神錯亂及中毒性精神病。

　　降血糖藥物 胰島素是糖尿病患者的常用藥物，它能有效控制血糖，但也容易發(fā)生低血糖的現(xiàn)象。此外，還可誘發(fā)精神錯亂、嗜睡，甚至昏迷等癥狀。

　　鐵劑 研究發(fā)現(xiàn)，老年性癡呆癥患者大腦中存在過量的鐵蓄積現(xiàn)象。大腦中鐵的含量可隨著年齡的增長而增加，特別是老年人，貧血時應(yīng)強(qiáng)調(diào)從食物中補(bǔ)鐵，只有在嚴(yán)重缺鐵的情況下，才可在醫(yī)生的指導(dǎo)下補(bǔ)充鐵劑。

　　緩腫瘤藥物 氨甲喋呤等緩癌藥物可直接損害大腦中樞功能，用藥過量可發(fā)生急性中毒，導(dǎo)致癡呆。免疫遏制劑類固醇也可致情感障礙等。

　　因此，在服用上述藥物時，必須注意其對神經(jīng)系統(tǒng)的副作用。一旦發(fā)現(xiàn)有這類副作用的兆頭，應(yīng)在醫(yī)生指導(dǎo)下調(diào)整藥物